A hatalmas melegház immár tízezer, a világ különböző pontjáról származó mérsékelt övi növény otthona, melyeket földrajzi származásuk szerint rendeztek el. Ezek a területek az úgynevezett lakható övezetek, melyet az angol ” the Goldilocks zone”-nak nevez (Goldilocks övezetek), ahol a növények biztonságban vannak a fagyoktól.
Az 1500 különböző mérsékelt övi növény közül a különösen ritka dél-afrikai cikász, az Encephalartos woodii értékes, mivel a vadonból már eltűnt és csak botanikus kertekben és magángyűjteményekben találkozhatunk vele.
Ez a fa érdemelte ki a „világ legmagányosabb növénye” címet, mivel csupán hím ivarú egyedek maradtak – mindegyik a Kew Gardenben élő példány klónja, melyet eredetileg a 19. század végén gyűjtöttek be. Sok növény kétivarú, azaz mind hím mind nőivarú részeik vannak, de ennek a fajnak szüksége van egy nőivarú egyedre is, hogy magot érlelhessen.
Scott Taylor vezető kertész, aki a Mérsékeltövi-ház gyűjteményét felügyeli elmondta, hogy még mindig folyik a vadászat egy nőivarú cikász után, hogy az Encephalartos woodiit szaporíthassák. Azt is hangsúlyozta, hogy fontos egy „biztonsági” szaporulatot fenntartani a világ legveszélyeztetettebb növényeiből.
„Nagyon fontos része a munkáknak, hogy ezeket a fajokat fenntartsuk.” nyilatkozta Taylor. „Néhány növényfaj esetében már csak pár egyed él a vadonban, így egy erdőtűz vagy földrengés kapcsán akár el is tűnhetnek.”
Sir David Attenborough a Mérsékeltövi-ház újranyitása alkalmából adott interjút a BBC-nek. Elmondta, hogy először akkor járt itt, amikor még egy penny volt a belépő. Az üvegház fontos szerepet játszott az életében akkor is, amikor irodai munkát kapott a BBC-nél. A bezártság miatti depresszióból a hétvégén a botanikuskertbe menekült, ahol a Mérsékeltövi-ház trópusi illatai rögtön elfeledtették vele az irodai problémákat.
A ház május 5-én, vasárnap nyitja meg kapuit. A felújított üvegházról a The Guardian egy fotógalériát is közzétett.
A Mérsékeltövi-ház adatai:
- A felújítás 41 millió fontba került (kb. 14,5 milliárd forint)
- 69 ezer különböző elemet távolítottak el az épületből, melyeket megtisztítottak, helyreállítottak vagy pótoltak
- 15 ezer üvegpanelt cseréltek ki
- 116 urnát állítottak helyre, melyeket daruval, óvatosan kellett kiemelni az épületből
- 180 kilométernyi állványzatra volt szükség
- 5280 liter festéket használtak fel, mellyel négy focipályát lehetne teljesen befesteni
- 400 alkalmazott és vállalkozó dolgozott különböző időszakokban az üvegházon, és összesen 1731 napig tartott, míg elkészült
