Az USA-ban különféle okok (élőhelyek csökkenése, peszticidek, klímaváltozás, nem natív fajokkal való versengés és behurcolt paraziták, stb.) miatt egyre csökken a poszméhek száma. Fő beporzók lévén a poszméhek fontos szerepet játszanak a növények szaporodásában és az egészséges ökológiai rendszer fenntartásában. Mivel az utóbbi évtizedekben folyamatosan csökken e nagy szőrös méhek száma, egyes kutatók abban reménykedetek, hogy talán a helyi kisebb méhek egyre jobban átveszik a poszméhek szerepét – írta a phys.org.
Azonban egy friss kutatásban kimutatták, hogy bár a kisebb méhek éppoly szorgosan végzik munkájukat, mint a poszméhek, ám nem képesek jól helyettesíteni nagyobb rokonaik tevékenységét, mert több pollent távolítanak el a virágról, mint amennyit magukkal visznek, és ez nem előnyös a növényeknek.
A kis- és középtermetű méhek inkább a hímivarú virágokat keresik fel, több pollent fogyasztanak és vernek le a virágról, mint amennyit a virágok között szállítanak, aminek következménye a nem hatékony beporzás és akár a rossz magtermés.
A kutatás kimutatta, hogy a növények egészséges voltának fenntartásához kevesebb poszméh-látogatás is elég, ezzel szemben a pollent pazarló kisméretű méhek gyakran csökkentik a növények jólétét. Emellett, a pazarlás miatt kevesebb virágport hagynak a poszméheknek hatékonyabb megporzásához is.