Míg a nyálka önmagában segít megvédeni a halakat a veszélyes baktériumok, gombák és vírusok ellen, egy kutatócsoport tagjait a nyálkában élő mikrobák és a mikrobák által termelt anyagok érdekelték.
A vizsgálat során a dél-kaliforniai tengerpart mentén fogott 17 halfaj nyálkájából vettek kenetmintákat.
Az eredmények szerint, egy egész sor baktériumtörzs termelt olyan keverékeket, amelyek képesek voltak elpusztítani a meticillinre rezisztens Staphylococcus aureus (MRSA) baktériumot, egy részük pedig az E. coli ellen is sikeres volt. Olyan keverékeket is találtak, amelyek a problematikus Candida albicans gomba, sőt még a vastagbélrák-sejtek ellen is hatékonynak bizonyult.