A farkasokat kiirtották bő egy évszázaddal ezelőtt a legtöbb európai országban. Az utóbbi években viszont elkezdtek fokozatosan visszatérni. Hollandiában 2015-ben látták először a ragadozókat. Azt hitték, csak Németországból tévedtek oda.
Több természetvédelmi szervezet foglalkozik a felderítésükkel és nyomon követésükkel. A Wolven in Nederland ökológusai két nőstény farkast figyelnek Veluwe környékén. Az összegyűjtött ürülék és lábnyomok alapján be tudják azonosítani a DNS-eket, amik sokat elárulnak.
Így derült ki az egyik nőstény farkasról, hogy már hat hónapja folyamatosan a környéken él, tehát letelepedett. A másik nősténnyel kapcsolatban még gyűjtik az adatokat.
Közben feltűnt egy hím egyed is. Könnyen előfordulhat, hogy másfél évszázad után egy farkasfalkával gazdagodnak a hollandok.
Sokoldalú és vitatott téma a farkasok visszatérése. A Wolven in Nederland szervezet 2008 óta foglalkozik azzal, hogy felkészítse a hollandokat a ragadozók megjelenésére. Különösen a gazdák aggódnak az állataik miatt.
Az ökológusok szerint nem kell tartani a farkasoktól, azok szívesebben vadásznak szarvasra vagy vaddisznóra, mint juhokra. Ez utóbbi számukra inkább „gyorséttermi kajának” minősül, és többnyire csak az elkóborolt vagy tapasztalatlan farkasok ejtik el őket.
A gazdák félelme mégsem alaptalan. Főleg, ha a Franciaországban kialakult állapotokat vesszük figyelembe. Oda már 1992-ben visszatértek a farkasok Olaszországból. Mára annyira elszaporodtak a farkas támadások, hogy a juhokat és kecskéket tartó gazdák a kormányhoz fordultak segítségért.
Kártérítést akkor kaphatnak, ha megtették a kellő védelmi intézkedéseket, például elektromos kerítésük vagy őrző kutyájuk van. Ettől függetlenül a gazdák mérgesek a nyájban okozott károk miatt. Ha tehetnék, levadásznák a ragadozókat.
Lengyelországban a gazdák pásztor kutyákat kaptak a farkasok támadásai ellen.
A kutatók szerint Hollandiában 22 falka számára van hely (egy falkában 5-8 farkas van). A jövőben kiderül, hogy más országok példáiból tanulva ki tudnak-e alakítani egy fenntartható együttélést emberek és farkasok között.