1982-ben megbízást kapott az akkori MÉM-től egy állatbiológiai kutatóhely létrehozására. A Biotechnikai Állomáson vezető kutató állatorvosként tevékenykedett. Az állomás kutatói – az OTKA kutatási pályázatának támogatásával – létrehozták az első klónozott bárányt. Ezzel a magyar állatbiológiai kutatás világszinten is dobogós helyre került.
A Földművelésügyi Minisztérium vezetésére 1991 januárban kérte fel Antall József miniszterelnök, a miniszteri beosztást 1993 márciusáig töltötte be. Feladatai közé tartozott a tárca új szervezetének kialakítása, a rendszerváltozás utáni mezőgazdasági szakigazgatás megteremtése.
Munkáját több kitüntetéssel, illetve díjjal ismerték el: Magyar Köztársasági Érdemrend Középkeresztje (1993), Schandl József-díj (2012), Ujhelyi Imre-díj (2014 ), Állatorvosi Életmű Díj (2017), Wittmann-díj (2019).
Az elhunytért július 4-én csütörtökön 16 órai kezdettel Csornán, a premontrei templomban tartanak gyászmisét, hamvait ezt követőn Rábatamásiban helyezik örök nyugalomra.
Gergátz Elemért az Agrárminisztérium saját halottjának tekinti.