Több mint százmillió kémiai vegyületet alig néhány nap alatt sikerült kielemeznie a kutatóknak a fejlett algoritmus használatával. Az új antibiotikum 35 potenciálisan halálos baktériumfélét képes elpusztítani. Az antibiotikum-rezisztens fertőzések száma 9 százalékkal nőtt Nagy-Britanniában 2017 és 2018 között, megközelítette a 61 ezer esetet – emlékeztet a brit hírportál. Az antibiotikumok helytelen alkalmazása miatt a káros baktériumok ellenállóvá válhatnak a gyógyszerrel szemben, amelyek ennek következtében nem lesznek hatékonyak, amikor tényleg szükség volna rájuk egy komoly fertőzéssel szemben.
Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) a rezisztens baktériumok terjedését tekinti az egyik legnagyobb fenyegetésnek a globális egészségügyi biztonságra és a fejlődésre.
Regina Barzilay, a Massachusettsi Műszaki Egyetem (MIT) kutatója, az új antibiotikum egyik felfedezője hangsúlyozta, hogy a mesterséges intelligenciával most felfedezett antibiotikum „az abszolút első” az antibiotikum-kutatásban.
Először is az algoritmust 2300 gyógyszer és más vegyület elemzésére tanították meg, hogy megtalálja a leghatásosabb baktériumölő tulajdonsággal rendelkező antibiotikumot az E. coli ellen. Ezt követően nagyjából száz ígéretes vegyületet választottak ki fizikai tesztelésre, ezek között bukkantak a halicinre.
„Úgy gondolom, ez az egyik legerősebb antibiotikum, amit eddig felfedeztek” – mondta James Collins, az MIT kutatócsoportjának biomérnöke. Hozzátette, hogy a felfedezéshez szükség volt annak a platformnak a kifejlesztésére, amely lehetővé tette mesterséges intelligencia használatát új generációs antibiotikumok felfedezéséhez.
A módszert az orvosi kutatásokban már eddig is használták új terápiák kifejlesztéséhez. A kutatók hozzáfűzték, hogy a mesterséges intelligencia használata hozzájárulhat az új antibiotikumok előállítási költségeinek csökkentéséhez.
(Az MIT kutatócsoportja a Cell című tudományos folyóiratban publikálta az eredményeket.)