Azt tudjuk, hogy az emberiség élelmezése nagyrészt a méhek beporzó munkájától függ, mégis kevés az ismeretünk a populációkról. Csak a méhpusztulás jelenségét ismertük föl, annak okairól még csak találgatások folynak.
A kutatók hangsúlyozzák, hogy a házi méhen, a dongókon és még néhány közismertebb méhfajon kívül rengeteg más faj is él a földön,
Most több millió feljegyzés alapján elkészítették az ismert 20 ezer méhfaj világtérképét, amin már tanulmányozni lehet a méhek előfordulásának mintázatát. Ha sikerül többet megtudni róluk, a védelmükre is jobb lehetőségeink lesznek. Így megbízható adatok alapján el lehet különíteni a méhek számára kedvező területeket, ahol a populációjuk mégis csökken a növényvédőszer-használat, a túllegeltetés vagy a természetes élőhelyek elvesztése miatt.
Két sávban, a sarkköröktől távolabb fordul elő a legtöbb méhfaj, az egyenlítő felé pedig kisebb a változatosság a körükben. Több méhfaj él az északi félgömbön, mint a délin, és a szárazabb vidékeken és a kiegyenlített klímán is nagyobb a fajgazdagság, mint a párás trópusi vidékeken.