Egyre növekvő népszerűségének okai között szerepel az alacsony beszerzési költsége, a hosszantartó fogyaszthatósága, valamint magas C-vitamin és tápanyagtartalma. Idősebb Cato, római történész így vélekedett róla: „A káposzta felülmúlja az összes többi zöldséget”, utalva ezzel gyógyászati értékeire.
így hát eljött az ideje, hogy jobban elmélyüljünk a felhasználási lehetőségeiben. Lehet, hogy már jól ismerjük a káposztát, de az sem kizárt, hogy még csak most kezdünk vele ismerkedni. Mit kell tudnunk erről a zöldségről annak érdekében, hogy a legtöbbet tudjuk kihozni belőle?
Eredete
Az egyik legkorábbi szöveges hivatkozás a káposztára Theophrasztosz, görög filozófustól, a „botanika atyjától” származik, aki különböző fajtáit jegyezte fel. Manapság már jól ismerjük a zöld káposztát a kertekből, akárcsak a lenyűgöző színvilágú vörös káposztát, valamint a kínai kelt és a bordáskelt, melyek kicsi vagy nagyobb, laza, mélyzöld levelek takarásában találhatóak meg. Talán ezek a legelterjedtebb káposzták, de több száz fajtája létezik ennek a zöldségnek különböző formában, méretben és textúrában.
– azokra a vadon élő növényfajokra, amelyekből a modern káposzta származik, és amelyek évezredekkel ezelőtt először nőttek a Földközi-tenger partján.
Vásárlás és tárolás
Ahogy sok zöldség esetében a káposzta kiválasztásánál is érdemes a keményebbet, ropogósabbat választani. A fejes káposztának nehéznek kell lennie, szorosan kötött levelekkel. Érdemes kerülni a fonnyadt zöldségeket, amelyek elvesztették már tápanyagtartalmukat és mindössze már csak pár lépés választja el ezeket a rothadástól.
A fóliába csomagolt előre felvágott káposzták csábítók lehetnek, azok számára, akiknek mindössze csak kis mennyiségre van szükségük, mégis előnyösebb az egész fej mellett dönteni, aminek még érintetlenek a külső levelei.
Tárolás szempontjából a káposzta több hétig eláll a hűtőszekrényben, de ha nyersen szeretnénk megenni, akkor néhány napon belül el kell fogyasztanunk. Hűtés előtt lehetőleg távolítsuk el a laza leveleket, és vágjuk be a káposztát, hogy mindössze csak rövid szára maradjon, majd tekerjük be a egy nedves papírtörlőbe és tegyük egy perforált műanyag zacskóba a zöldség ropogós részét.
Tisztítás és főzés
Felhasználás előtt válasszuk le a sérült és fonnyadt leveleket, a lazább levelű fajtákat, mint például a kínai kelt és a bordáskelt le kell öblíteni, hogy megszabaduljunk a levelek közötti szennyeződésektől. A bordáskel egészben is mosható, de ez elkészítéstől függően a kínai kel leveleit el kell választani és ki kell öblíteni, ha egészben akarjuk tartani őket, vagy ketté kell osztani a fejét, és csap alatt végig futtatni vízzel, mint a póréhagymát tisztítás közben.
A zöld káposzta főzés közben édessé válik, míg a vörös káposzta általában csípősebb lesz. A kínai kelt néha a zellerhez, míg a bordáskelt a spenót ízéhez hasonlítják. A kínai kel például kiváló választás lehet salátákhoz és más nyers ételek elkészítéséhez, de ne feledkezzünk meg a savanyított vagy éppen az erjesztett ételekről sem, amelyek ebből a zöldségből készülhetnek.
A káposztát főzhetjük, párolhatjuk, grillezhetjük, megsüthetjük rakottként, elkészítési lehetőségeink szinte végtelenek. A zöld és a vörös káposzta kiváló alapanyaga lehet az ételeknek és szinte minden receptben felcserélhetők, de vegyük figyelembe, hogy a vörös káposzta hosszabb főzési időt igényel. Ezenkívül érdemes valamilyen savat – citromlevet vagy ecetet – adni a vörös káposztához főzés során, hogy megőrizze a színét, valamint egyesek szerint a savak segítenek megakadályozni a jellegzetes „káposztaszagot” főzés közben.
Rugalmas leveleinek köszönhetően nagyszerű választást nyújtanak, ha éppen tekercset szeretnénk készíteni belőle, amit megtöltünk valamilyen töltetlékkel. A kínai kel, pedig ellenáll a sütésnek és az elszenesedésnek is.
És mindez csak a jéghegy csúcsa…