A Vodica Herbal Mintagazdaság és Látogatóközpontot 2014-ben jegyezték be, a házaspár több kísérleti ültetés után 2016-ban telepítette az első nagyobb levendulatáblákat. A vállalkozáshoz a jogász, informatikus mérnök Nagy Norbert, és közgazdász, aromaterapeuta felesége mezőgazdasági végzettségeket is szereztek: aranykalászos gazda és mezőgazdasági technikus oklevelekkel rendelkeznek.
A levendulás páratlan természeti környezetben, a Gemenci-erdő peremvidékén, a Ferenc-tápcsatorna mellett fekszik, közvetlenül az 51. számú főút mellett Bátmonostor község határában, a Vodica-Máriakönnye zarándokhelytől alig egy kilométerre.
A termesztett levendulából fajtaszelektált módon készítenek illóolajokat, azaz előtérbe helyezik a növény egyedi karakterét. A vodicai levendulásban először 2017-ben rendeztek – közvetlenül az ültetvény aratása előtt – levendulaünnepet, több ezer ember részvételével.
Különleges fajtákat is nevelnek
A levendula évelő félcserje. A Lavandula angustifolia faj növényei 60-80 centiméter magasak, az átmérőjük 80-120 centiméter, virágzásuk június közepére-végére esik. A Lavandula x intermedia hibrid ennél is nagyobb, 80-100 centiméter magas, akár másfél méternél is nagyobb bokrot fejleszt. Az angustifolia- és az intermedia-fajták egyaránt szárazságtűrőek, meleg- és fényigényesek, árnyékba nem érdemes ültetni őket. Kedvelik a száraz, középkötött, jó vízelvezetésű, meszes talajokat.
Gyökereik akár 3-4 méter mélyre is lehatolnak a talajba. A kiültetés utáni első évben esedékes az első alakító visszavágás körülbelül a fás szár feléig, hatására terebélyesedik a növény. Utána is minden évben vissza kell vágni a bokrokat a hajtások feléig, kétharmadáig – ezt lehet a betakarítással egy menetben –, és ha a nyár második felében újra nagy hajtásokat hoznak, akkor októberben még egyszer szükséges az alakító metszés. Visszavágás nélkül a növény felnyurgul, hajtásai elfekszenek, elfásodnak.
Például a Lavandula angustifolia Miss Katherine rózsaszín virágözönével és kellemesen vaníliás, édeskés illatával hódít. Illóolaja, aromavize páratlanul ellazít és nyugtat. A virágos illatok kedvelői értékelhetik igazán nagyra. Korán, már június elején nyílik. A Lavandula angustifolia Elizabeth hosszú, lila virágzatú fajta. Illata jellegzetesen „levendulás”, mégis lágy és gyengéd. A szárított virágok színe és illata tartós, gasztronómiai célokra is kiváló. Virágzásának csúcspontja 1-2 héttel később van, mint az előző fajtáé. A Lavandula x intermedia Grosso az egyik legkeresettebb hibridfajta. Impozáns megjelenésű, szép bokrot növeszt. Július közepén virágzik. Illóolaja karakteres és kámforosabb, mint az angustifoliáké. Hatásában is erőteljesebb, felső légúti bajok esetén.
Pályázatokból fejlesztenek
A Vidékfejlesztési Programból 2018-ban elnyert 11,5 millió forintból levendulaültetvényt telepített a Nagy házaspár, a 7 hektárra 140 ezer tövet ültettek. Az országban az elsők között gépi betakarításra tervezték a növények térállását. A gépi betakarításnak nemcsak kényelmi okai vannak, hanem a hatékonysága is jobb, és a hatóanyag feldolgozása szempontjából is előnyös. Így ugyanis az aratás után másfél-két órán belül elkezdődhet a levendula lepárlása, ami mennyiségi és minőségi előnyöket is rejt.
Korábban egy pályázat keretében szaporítóanyag-neveléssel is foglalkoztak. Egy határon átnyúló programnak az volt a célja, hogy segítse a nők munkába való visszatérését, és ennek volt a szakmai partnere a Vodica Herbal Kft. A betakarítógép is egy LEADER pályázati támogatással megvalósult korábbi beruházásból származik.
Precíziós biogazdaság
Egy másik VP-pályázatból víztározót építettek a mintagazdaságban, és ezzel a precíziós mezőgazdaság irányába nyitottak, képesek megoldani a bio-minősítésnek megfelelő tápanyag-utánpótlást a csepegtető öntözéssel.
A precíziós biogazdálkodással előállított illóolaj mennyisége semmivel nem kevesebb, mint a hagyományos gazdálkodással fenntartott ültetvényeknél.
Jól érzi magát
Azért levendula telepítésére pályáztak, mert a növény sokféleképp felhasználható, és nem érzékeny a klímaváltozásra. A marketingnél pedig helyzeti előny a növény szépsége, mondta Nagy Norbert.
Ilyen nagyságú biolevendulás csak három van hazánkban, így a verseny még nem túl nagy. A hazai nagy, hagyományosan művelt levendulásokat a tulajdonos nem tekinti versenytársaknak. Az ültetvény telepítését kétéves előkészítés előzte meg, aminek a talaj javítása és a talajélet élénkítése volt célja. Megfelelő elővetemények alkalmazásával indultak: olajretekkel és mustárral fertőtlenítették a talajt, mézontófűvel pedig elősegítették a humuszképződést. Így a korábban hulladéklerakónak szánt, rossz minőségű talaj megtelt élettel, mondta Nagy Norbert.
Tápanyag és illóolaj
A termesztés kritikus pontjait a cél, azaz a gyógyszerkönyvi tisztaságú termékek és a bio minősítés megtartása határolja be. A sorközöket kézi és gépi talajműveléssel tartják gyommentesen. A tápanyag-utánpótlásra a rendszeresen végzett levélanalízis és talajvizsgálatok alapján kerül sor.
Egyik szaktanácsadójuknak a kutatási témája is az, hogy a biotermesztésben milyen engedélyezett makro- és mikroelemeket kell kijuttatni ahhoz, hogy elérjék a kívánt eredményeket a termékben, azaz az illóolajban.
A fő termék az illóolaj, illetve az aromavíz. Egyik stratégiai partnerük kis mennyiségben szárított virágdrogot is készít a náluk szüretelt növényekből.
Várható fejlesztések
A Vodica Herbal Kft. megmutatta, hogy viszonylag rossz minőségű területen is létrehozható jól működő, látványos biogazdaság. Az ültetvényt sokan látogatják a virágzás idején, és mivel ezt a vonalat is szeretnék erősíteni, egy nagyobb parkolót is kialakítottak a terület szélén.
A fő irány a nagybani értékesítés marad, de terveznek egy webáruházat is létrehozni a közeljövőben, ami a közvetlen értékesítést segítené. A nagyközönségnek szánt alkalmakon kívül szakmai látogatók is gyakran felkeresik az ültetvényt.
Még jelentősebb turisztikai szerepet kaphat a levendulás is, amikor lezárul az 51-es főút fejlesztése, a mellette futó kerékpárút kialakítása és a közeli főcsatornát hajózhatóvá teszik. A mintagazdaság időszakosan van nyitva, a fejlesztések ideje alatt nem látogatható.