A Környezetvédelmi, Élelmiszerügyi és Vidékügyi Bizottság (Environment, Food and Rural Affairs Committee, EFRA) jelentése szerint a Covid és a Brexit óriási hatással van az ágazatra. A képviselők azt szeretnék, ha a miniszterek enyhítenék a szakképzett munkavállalókra vonatkozó angol nyelvtudást előíró szabályozáson, és bővítenék az idénymunkások vízumrendszerét. A Környezetvédelmi, Élelmiszerügyi és Vidékügyi Minisztérium (Defra) azt mondta, hogy „továbbra is együttműködik az ágazattal”. – írja a BBC.
Félmillió üres álláshely
Tavaly a tengerentúli munkaerő hirtelen eltűnése miatt az élelmiszer- és mezőgazdasági ágazatban a négymillió fős munkaerő-állományból több mint félmillió álláshely maradt betöltetlen.
A szakképzett hentesek és vágóhídi dolgozók hiánya miatt mintegy 35 000 kolbásznak, szalonnának és felvágottnak szánt sertést semmisítettek meg – nagyrészt elhamvasztották őket, vagy legfeljebb zsírt nyertek ki a tetemekből.
Csak akkor lépett közbe a kormány, amikor már a karácsonyi pulykaellátást fenyegette a munkaerő- és teherautó-sofőrhiány, és ideiglenes vízumrendszert hozott létre.
A bizottság ugyanakkor tudomást szerzett arról is, hogy az ágazat tagjai 2021 tavasza óta figyelmeztették a kormányt, és hogy a mostani intézkedések túl későn jöttek, és túl kevesek is. Mindez súlyos következményekkel járt az állatjólét, élelmiszerbiztonság és a munkavállalók mentális egészsége terén.
Áremelkedések
A jelentés rámutatott, hogy bár a kormány egyes intézkedései pozitívak, de alapvető változás nélkül láncreakció várható a béremelések terén, ami áremelkedéshez fog vezetni, illetve az élelmiszertermelés várhatóan az Egyesült Királyságon kívülre kerül.
Neil Parish, az EFRA bizottság elnöke elmondta: „Különösen kiábrándító volt a kormány hozzáállása az élelmiszeripari és mezőgazdasági dolgozók helyzetéhez”.
A képviselők azt mondták, hogy
Nick Allen, a brit húsfeldolgozók szövetségének vezérigazgatója szerint a Brexit utáni új bevándorlási rendszer és a Covid hatása „bénító” volt.
„Az ukrajnai konfliktus következtében az Egyesült Királyság élelmezésbiztonságának súlyos próbatételével találtuk szembe magunkat, ami egyértelműen kedvezett a strukturális gyengeségek kialakulásának, mindez pedig veszélyezteti a brit élelmiszerbiztonságot.”
Az FDF politikai és vállalati ügyekért felelős igazgatója, Jayne Almond elmondta: „A brit élelmiszer- és italgyártókra nehezedő inflációs nyomást súlyosbítja, hogy sok vállalkozás továbbra is küzd a rendszerszintű munkaerőhiánnyal.”
Az új jelentés a munkaerő-stratégia „radikális újragondolására” szólít fel, beleértve a szakképzett munkavállalók vízumrendszerének felülvizsgálatát; valamint az idénymunkások kísérleti vízumrendszerének állandóvá tételét.
„Nagyobb biztonságot adtunk az ágazatnak azzal, hogy 2024 végéig engedélyeztük az idénymunkások programját, amely lehetővé teszi, hogy a tengerentúli munkavállalók legfeljebb hat hónapra az Egyesült Királyságba jöjjenek, hogy a kertészeti ágazatban dolgozzanak.” – állt a Defra nyilatkozatában.
Azt is hozzátették, hogy az új, pontalapú bevándorlási rendszerüket több szakmára, köztük a hentesekre is kiterjesztették, akik mostantól a világ bármely pontjáról érkezhetnek az Egyesült Királyságba dolgozni.
