A nagyszabású kutatássorozat új távlatokat nyit a fajtanemesítés előtt, és hozzájárul a biológiai sokféleség fenntartásához az almatermesztésben, jelentette be a Laimburg Kutatóközpont. Az almát a világ minden táján termesztik, nagy gazdasági és kulturális jelentőséggel bír.
2016-ban Európa-szerte hat különböző termőhelyen telepítették el a 600 almafajtából álló gyűjteményt. 2017 óta folyamatosan vizsgálták és értékelték a növényi anyagot, mindenekelőtt a fajták genetikai háttere és a környezet kölcsönhatását, fogalmazott Walter Guerra, a Laimburg Kutatóközpont alma-munkacsoportjának vezetője. A júniusban indult AppleBIOME európai projekt lehetővé teszi az egyedülálló gyűjteményben az almafajták további paramétereinek vizsgálatát. Az agronómiai jellemzők, így a terméshozam, a gyümölcs minősége és a betegségekre való fogékonyság értékelése mellett először vizsgálják a leveleken jelen lévő mikroorganizmusok összességét, az úgynevezett mikrobiomot egy ilyen kiterjedt almafajta-gyűjteményben. A megszerzett ismeretek birtokában kiválasztott almafajták felhasználhatók a jövőbeni nemesítési programokban.
