Az ír Swainstown Farm egy több mint tíz generációra visszatekintő családi birtok, amely új lendületet kapott Arthur és Larissa Preston kezei alatt. A birtok mára nemcsak friss zöldségek, gyümölcsök, virágok és húsáruk forrása, hanem a fenntartható mezőgazdaság és a közösségépítés példaképe is. A házaspár elkötelezett abban, hogy a természet közelségében, a talaj és az élővilág tiszteletben tartásával gazdálkodjanak – mindezt gazdaságilag is életképes módon – olvasható az Európai Bizottság Mezőgazdaság és vidékfejlesztés Főigazgatóságának honlapján.
Egy hagyomány újragondolása
Arthur, aki a Swainstown Farmon nőtt fel, 2018-ban tért vissza, hogy édesapjától átvegye a birtok irányítását.
A kert azonban hamar túl sokat termett egy család számára, így létrehozott egy becsületkasszás árusító standot. A stand népszerűsége arra ösztönözte őt, hogy minden évben bővítse a kertet.
2020-ban csatlakozott hozzá Larissa, aki Kenyából származik, és új szemléletet hozott magával: a regeneratív mezőgazdaságról. Együtt dolgozva alakították át a birtokot egy változatos, fenntartható gazdasággá. A napjaik a veteményezéstől és palántázástól a betakarításig és árusításig terjednek – minden munkafázis a természet ritmusához igazodik.
Fenntartható gazdálkodás az ír jövő
Arthur és Larissa célja nemcsak az volt, hogy élelmiszert termeljenek, hanem hogy egy biodiverz, regeneratív rendszert hozzanak létre. Bevezették a no-dig (ásás nélküli) kertészkedést, amely megőrzi a talaj szerkezetét és mikrobiális életét, valamint a mob grazing (intenzív, rotációs legeltetés) módszert, amely javítja a legelők minőségét. Emellett alkalmazzák a silvopasture rendszert is, amelyben a fák, a legelők és az állatok egyensúlyban élnek együtt.
Közösségépítés a farm szívében
A Swainstown Farm nemcsak termel, hanem közösséget is épít. Saját farmboltjukon keresztül nemcsak saját áruikhoz, hanem más helyi termelők portékáihoz is hozzáférést biztosítanak. Éttermekkel és szállodákkal is együttműködnek, népszerűsítve a helyben termesztett, vegyszermentes élelmiszerek értékét.
