A Kaliforniai Egyetem friss tanulmánya szerint nem csak az embert fenyegeti a SARS-CoV-2, az új koronavírus, a génelemzés kimutatta, hogy sok állatfaj érzékeny lehet a SARS-CoV-2 fertőzésre, néhány közülük pedig kritikusan veszélyeztetett faj. Nemzetközi tudóscsoport genomelemzéssel végzett kutatásokat, amely során az aminosav-szekvenciákat modellezték, hogy kiderüljön, van-e olyan kombinációs lehetőség, hogy a vírus bejuthasson a szervezet sejtjeibe.
A tudósok úgy vélik, hogy számos főemlősfajnak kritikusan nagy a fertőzésveszélyeztetettsége, köztük az alföldi gorilláé, a szumátrai orangutáné és a fekete gibboné. További magas kockázatú fajok közé tartozik a szürke bálna, a palackorrú delfin és a kínai hörcsög. Megállapították, hogy
Ezek egyelőre elméleti eredmények, a kutatók szorgalmazzák, hogy ne csak a számítások eredményei alapján értelmezzék az állatokra vonatkozó előre jelzett veszélyeket. A tényleges kockázatokat majd az elvégzett kísérletek adataival lehet megerősíteni. A kutatások genetikai anyagát biztosító a nemzeti állatkert (National Zoological Park) és a San Diego Állatkert az eredmények áttekintése mellett úgy döntött, hogy megerősítik az állatok és az emberek védelmi programját.
Kutatások kimutatták, hogy a SARS-CoV-2 vírus közvetlen őse valószínűleg az egyik denevérfajból származott. Egyelőre nem tudni, hogy a denevérek közvetítették-e az új koronavírust közvetlenül az emberekre, vagy átmentek egy köztes gazdán, de a tanulmány bizonyos mértékben megerősíti, hogy egy vagy több közbenső gazdaszervezet érintett lehetett.