A megmaradt néhány olívabogyó színtelen és aszott. Az ok a Xylella fastidiosa baktérium. A növényi nedveket szívogató tajtékos kabócák által terjesztett baktérium Gallipoli kikötőjéből érkezett Puglia déli csücskébe 2013-ban.
A baktérium a levélcsúcson kezdi el kártételét, majd lassanként bejut a fatörzsbe és gátolja a farész működését és így megakadályozza, hogy a fa vízhez jusson a talajból. Végül a fa elhal. A Xylella hihetetlenül gyorsan terjed. Ha eljut a fa 10 százalékába, akkor hamarosan már 80 százalék körül jár.
Olaszországban már több mint 1 millió fa pusztult el, és idén tavasszal az ország veszélyesen közel áll ahhoz, hogy a helyileg termelt olívaolaj teljesen elfogyjon.