Az angol British Equine Veterinary Assocation (BEVA) szakértői szerint az elhízás a lovak modern kori betegsége, mely évente több száz állat és elhullását okozza. David Rendle, a BEVA etikai és jóléti bizottságának tagja felhívja a figyelmet arra a kutatásra, mely szerint az Angliában tartott lovak körülbelül fele túlsúlyos. Egy másik kutatás pedig rávilágít arra, hogy az angol pónifajták 70 százaléka elhízott.
A lovak körében tapasztalt elhízás az utóbbi években sem csökken. Ez annak a következménye, hogy a gazdák már nem képesek felismerni, hogy lovuk egészséges vagy pedig túlsúlyos – figyelmeztet Rendle.
A túlsúlynak veszélyes következményei lehetnek a lovakra nézve. Az ideálisnál magasabb súlyú lovak fogékonyabbak a laminitiszre, azaz a savós patairha-gyulladásra, mely betegség során nem jut elegendő vér a patákhoz, minek következtében duzzanat és gyulladás alakul ki a lábvégeken. Évente körülbelül 600 ló pusztul el laminitisz következtében.
Dr. Mark Kennedy, az RSPCA angol állatvédő szervezet egyik vezetője figyelmeztet: az a ló, amely egyszer már szenvedett laminitiszben, egész további életében fogékony lesz a betegségre, hiába kezelték megfelelően. A túlsúly pedig bizonyítottan növeli a betegség kialakulásának esélyét.
Az emberi gondoskodás, mint például a téli lótakaró használata megakadályozza, hogy az állat a hideg következtében több kalóriát égessen, és ezáltal megtörténjen a természetes súlyvesztés. A hobbiállatként tartott lovak, főleg a csikók esetében pedig fennáll a túletetés veszélye, ami szintén elhízáshoz vezet.
A World Horse Welfare Association nevében Sam Chubbock figyelmeztet minden lótartót: