A kibocsátást februárban észlelték a kanadai GHGSat környezetvédelmi adatgyűjtő és kutató vállalat nagy felbontású műholdjai. A vállalat sajtóközleménye szerint a felvételek április végi elemzése megerősítette, hogy az észlelt kibocsátás forrása egy szarvasmarhatelep volt a kaliforniai Joaquin-völgyben.
A vállalat sajtóközleménye szerint a megfigyelések során észlelt metánmennyiség évente 5 100 tonna, ha folyamatos a kibocsátás.
Ugyanakkor a GHGSat úgy véli, hogy korábban még senkinek sem sikerült hasonló adatokat nyernie a műholdképek leolvasásából.
– Ez tényleg feszegeti a határait annak, amit megtehetünk. Ami egyedülálló ebben, hogy valóban eljuthatunk a kibocsátások forrásáig” – magyarázta Brody Wright, a GHGSat értékesítési igazgatója.
A GHGSat szakértői szerint a mezőgazdaságból származó metánkibocsátást jelenleg nehéz pontosan mérni, pedig a pontos mérések elengedhetetlenek ahhoz, hogy az ágazat számára betartható és elérhető célokat lehessen kitűzni. Ezért a GHGSat méréseinek és megfigyeléseinek eredménye fontos lehet az éghajlati válság kezeléséhez.
Idővel a GHGSat által használt műholdas technológiával történő rendszeres megfigyelés többek között pontos képet adhat a metánkibocsátás időbeli változásáról, ami például lehetővé teszi a gazdák számára, hogy megvizsgálják a különböző típusú takarmányok hatását a tehenek anyagcseréjére.
Jim Skea éghajlatkutató, az Éghajlat-változási Kormányközi Testület (IPCC) társelnöke szerint a globális metánkibocsátást legalább 30 százalékkal kell csökkenteni az évtized végéig ahhoz, hogy az elfogadott éghajlati célok elérhetőek maradjanak az emberiség számára.
