Korábban senki nem vizsgálta, hogy milyen hatással is vannak a macskák a patkány-populációra. Dr. Michael H. Parsons, a Fordham Egyetem tudósa remek alkalmat talált ennek megfigyelésére:
Az ott élő patkányokat mind mikrocsippel látták el, hogy lekövethessék az életútjukat. A macskák megjelenésekor pedig a területen mozgásérzékelős kamerákat állítottak fel. A kutatók 79 napnyi felvételt elemeztek ki, ezalatt 306 videó készült.
Ebből is csak kétszer jártak sikerrel a ragadozók. Mindkét esetben a búvóhelyükön sikerült meglepniük a rágcsálókat – míg a harmadik, sikertelen támadási kísérletnél nyílt téren vette üldözőbe a zsákmányt a macska, azonban hamar elunta a fogócskát. Emellett mindössze 20 alkalommal próbálták a ragadozók becserkészni a patkányokat a 79 nap alatt.
„Egy patkány tömege átlagosan 330 gramm, ami jóval több, mint egy 15 grammos madár vagy egy 30 grammos egér” mondta Parsons. „Emiatt várható volt, hogy kisebb eséllyel vadásznak rájuk, és a mostani tanulmányunk ezt megerősítette. Arra is rávilágít, hogy a macskák elengedésének pozitív hatásait bőven ellensúlyozza az, mekkora veszélyt jelentenek a környező élővilágra (pl. vadmadarakra /a szerk.).”
