A történet 2006-ban kezdődött, amikor Kanada Északnyugati területek néven ismert részén a vadászok egy furcsa medvét lőttek. A szőre világos színű volt barna foltokkal tarkítva. A későbbi genetikai vizsgálat megállapította, hogy az első jegesmedve-grizzly hibrid példány került puskavégre. Az angolul „pizzly”-nek vagy „grolar”-nak nevezett hibrid (a jegesmedve angol neve, a polar bear és a grizzly szavak összemosásából), melyet világos színű bundája miatt magyarul nyugodtan hívhatunk „tejbe grizzlynek”, nem is olyan ritka, mint gondolnánk.

A kanadai Ulukhaktok repülőtéren kiállított kitömött pizzly (a lenti képen) például ¾ részben grizzly, ¼ részben jegesmedve.

Hogy pontosan milyen gyakoriak ezek a példányok a vadonban, azt nem tudni. Egyrészt, mert ahol a két faj az elterjedési területeik határain találkozhat – Kanada nyugati része, illetve Alaszka – ritkán lakottak és nehezen járhatók, zord vidékek lévén. Így aztán csak a vadászok által kilőtt egyedek kerülnek elő.

Azonban tény, hogy igen közel állnak egymáshoz az élet fáján: mindössze 500 ezer évvel ezelőtt váltak szét egy közös ősből. Mégsem jellemző, hogy közeli rokonaiknak örülnének, amikor összefutnak: egymás kompetítorai, azaz versengenek az élelemforrásokért. Ezek a találkozások tehát gyakran agresszióba torkollnak, és

A klímaváltozással ezek a találkozások egyre gyakoribbá válnak, mivel a jegesmedvék életterének beszűkülésével mind inkább a grizzlyk birodalmába, délebbre szorulnak. Ha pedig továbbra is a grizzlykkel szaporodnak, fennáll a veszélye, hogy a hófehér sarkvidéki faj teljesen beleolvad a barna bundás populációjába, és ezzel örökre elveszik.

A „tejbe grizzlyk” azonban óriási hátrányban vannak a két szülőfajjal szemben. Mivel mindkettő szülőtől örökölnek bizonyos tulajdonságokat, melyekkel azok az eredeti élőhelyükhöz alkalmazkodtak (sarkvidéki jég és vízi életmód, vagy az erdő), így gyakorlatilag egyik élőhely sem ideális számukra, és hátrányba kerülnek tiszta vérű rokonaikkal szemben.

A hibridek gyakori tulajdonságai:

• a testük kisebb, mint a jegesmedvéé, de nagyobb, mint a grizzlyké
• a fejük alakja valahol a széles koponyájú grizzly medve és a keskeny, de hosszúkás fejű jegesmedve között van
• a nyakuk olyan hosszú, mint a jegesmedvéknek
• megörökölték a grizzlyk vállán lévő púpot
• a talpuk csak részben szőrös
• a bundájukban vannak üreges szőrszálak, mint a jegesmedvéké, és tömörek is, mint a grizzlyké
• a németországi Osnabrück Állatkertben élő két „tejbe grizzly” a jegesmedvékre jellemző módon vadászik, azonban nem úsznak olyan jól, mint tiszta vérű fehér rokonaik