A versenyhelyszín nem mindennapi, hiszen a világhírű, UNESCO világörökségi helyszínén a Versailles-i kastély parkjában zajlik, festői hátteret biztosítva a lovasoknak. Az alábbi cikkünkben a helyszínről olvasható néhány érdekesség.

Egy kis történelem

A versailles-i kastély a francia művészet és építészet egyik fellegvára. A 17. századi vadászpavilonból Európa legpompásabb palotájává nőtte ki magát XIV. Lajos, a Napkirály uralkodása alatt. A pompás birtok egészen az 1789-es forradalomig a francia uralkodó otthona maradt. A palotában nagy figyelmet kaptak a lovak, XVI. Lajos rendelte el a Nagy és Kis istálló építését, az udvartartás lovainak, amely a valaha végrehajtott legnagyobb királyi építési projekt volt, erre azért volt szükség, mert az udvar és a Kormány is Versaillesbe költözött. Az istállók mérete és a palotával szembeni elhelyezése is arról tanúskodik, hogy a lovak nagyon fontos szerepet töltöttek be. A több, mint 2000 állat ellátásáról 1500 fős személyzet gondoskodott. Az építkezés főépítésze Jules Hardouin-Mansart volt és mindössze három év alatt valósult meg. Ma a királyi istállók gyűjteményeknek és különböző intézményeknek adnak otthont, mint például a Versailles-i Nemzeti Építészeti Iskola, illetve a Versailles-i Lovasakadémia. A Nagy istállóban hintókiállítás is várja a látogatókat.

Óriási méretek

A versailles-i kastély parkja Franciaország harmadik leglátogatottabb turisztikai látványossága, amely évente közel nyolcmillió látogatót fogad. Területe hatalmas, több, mint 800 hektár, ez több, mint kétszer akkora terület, mint a New York-i Central Park. Az olimpiára érkező lovakat szakáganként helyezik el az istállókban található kényelmes, gumiszőnyeggel ellátott 4X3m-es boxokban. Az alom szalma, vagy forgács. A lovakat akár karámba is ki lehet tenni, legeltetni is lehet.

Versenyhelyszínek

A lovassport versenyek a Royal Star sétány közelében kerülnek megrendezésre, amely a Grand Canaltól nyugatra, a park szélén található. A terepverseny a park erdős területein és a Grand Canal partja mentén zajlik majd, a lovasok egy hídon a Grand Canal felett is áthaladnak majd.

Úgy építették meg őket, hogy láttassák a festői környezetet, de a kivételes történelmi örökséget ne sértsék. És miután szeptember elején kiosztják az utolsó paralimpiai érmeket, az olimpiai versenyek számára épített ideiglenes létesítményeket gyorsan és gondosan lebontják, mivel az UNESCO világörökségi helyszín megőrzése is kulcsfontosságú.