Útjaink során rálelhetünk számos gyógyhatású növényre, és nem csupán a lágy szárú fajokra érdemes figyelni, mert a cserjékről, fákról is akad bőven gyűjtögetni való.

Mielőtt azonban gyűjtőútra indulunk, mindig tájékozódjunk az adott területre vonatkozó szabályokról. Védett természetvédelmi területen ugyanis az illetékes hatóságok engedélyére van szükség abban az esetben is, ha a gyógynövénygyűjtési szándék nem haladja meg a lakossági „fejadagot”.

Nagyon alaposan nézzük meg, mit is szeretnénk hazavinni, hiszen vannak nagyon hasonló kinézetű fajok, és míg az egyik hasznos számunkra, a másik mérgező. Annak is érdemes utánajárni, hogy a gyógynövényeknek mely részét érdemes begyűjteni; változik, hogy a leveles hajtások, maga a virágfej vagy a termés tartalmazza a legértékesebb anyagokat. A gyűjtéshez célszerű napos, száraz időt választani.

Most azt a három cserjefajt mutatjuk be, melyekért érdemes a következendő napokban, hetekben felkerekedni, hogy gyűjtsünk gyógyhatású virágaikból, leveleikből.

A kökény, a galagonya és a szeder egyaránt a rózsafélék (Rosaceae) családjába tartozik. Európában mindhárom általánosan elterjedt, de amíg a kökény és a galagonya elsősorban lankás dombvidékeken, száraz tölgyesekben, erdők szélén, ligetekben, bokorerdőkben és bozótosokban fordulnak elő, az évelő szeder erdőszéleken, megműveletlen területeken, árokparton nő.

A tavasz közeledtének egyik első jele a kökény (Prunus spinosa) virágzása. Fehér virágai gyönyörűek és nagyon illatosak. A virágokat lombfakadás előtt kell gyűjteni, alig kinyílt állapotban, csipkedve. Nem szabad megtörni, összenyomkodni őket, mert akkor a száradás során megbarnulnak. Napfénytől óvva, gyorsan, vékony rétegben kiterítve, forgatás nélkül kell megszárítani.  A kökényvirágokból készült főzet enyhíti a köhögést, a lázat és a fejfájást.

A kökény levelei csak a teljes elvirágzás után jelennek meg. Még zsenge állapotukban, májusban érdemes gyűjteni belőlük. Teaként fogyasztva segít megszüntetni az emésztőrendszeri gondokat.