A körterozsda (Gymnosporangium sabinae)– a többi rozsdagombához hasonlóan – több gazdanövényen károsító kórokozó, a szakemberek úgy hívják, hogy gazdacserés faj. Nem csak a körte leveleit fertőzi meg, hanem 100-500 méteres körzeten belül egy fertőzött boróka bokornak is lennie kell, amiről a gomba tavasszal költözik át a gyümülcsfára. A körterozsda főgazdái igazából a kínai boróka (Juniperus chinensis) és a nehézszagú boróka (Juniperus sabina) dísznövényként ültetett sok-sok fajtája, míg csak a köztesgazdája a körte.
A gyümölcsfák fertőzése áprilistól kezdődik, s ha nem védekezünk ellenem, párás, csapadékos időben különösen erős járványra számíthatunk. A rozsdagomba jellegzetes tünetei a körte leveleinek színén május közepétől válnak láthatóvá, fényes, narancsszínű, 5-10 mm-es foltok formájában.
Ezek a foltok nyár végére elérik a másfél centis nagyságot és színük sötétvörösre változik. Július-augusztustól kezdődően a levelek fonákán, a foltokkal átellenes oldalon fürtszerű, 3-4 mm-es szemölcsös dudorok jelennek meg, ezek a gomba termőtestjei. Később az ezeken fejlődő nyúlványok felrepednek és a belőlük kiszóródó gombaspórák megfertőzik a boróka fás részeit.
A borókabokor vastagabb ágai 10-20 cm hosszan orsószerűen megvastagodnak, ezekben telel át a kórokozó, majd tavasszal a borókahajtásokon hólyagszerű narancssárga, később elbarnuló gombatelepek törnek elő, és az ezeken képződő spórák rovarok vagy a szél hátán a körteleveleken találnak új otthonra.
Erős fertőzés esetén a körtefa beteg levelei idő előtti lehullanak, ami hosszabb távon a fát legyengíti. A lombozat korai elvesztése a fejlődő rügyeket is érinti érzékenyen, ez pedig kihatással lesz a jövő évi termésre.
A boróka fertőzött részei elszáradnak, ami kiterjedhet egy idő után az egész bokorra. Mivel a gomba fejlődéséhez mindenképp két gazdanövényre van szükség, ezért a leghatékonyabb megelőzési mód lenne, ha távol tartjuk egymástól a két növényt, ami a gyakorlatban – kiskertek esetén – nem igazán megvalósítható. Szerencsére a rozsdagombák ellen a legtöbb gombaölő szer hatásos védelmet nyújt, de nagyon fontos, hogy a közelben lévő borókabokrokat is kezeljük.
