Fő előnyük, hogy napi 24 órában dolgozhatnak, a külső körülményektől kevésbé befolyásolva, mint az ember. Különböző adapterekkel felszerelve sokféle műveletet el tudnak végezni. Ma még elég drágák, beszerzésük előtt érdemes számításokat végezni a megtérülésükről.
Előnyeik mellett ma még sok a bizonytalanság velük kapcsolatban, nemcsak technikai, hanem jogi oldalról is. A legkritikusabb terület ezen belül is a permetezés. Legtöbb helyen a pilóta nélküli növényvédőszer-kijuttatás szabályait kell figyelembe venni, és „bizonyos szintű” emberi felügyeletnek lennie kell a területen az autonóm eszközök működése közben. Az egyértelmű jogszabályok megalkotása azonban még várat magára. Sokakat foglalkoztat a biztonság kérdése is: mi van, ha ember, állat vagy valamilyen tárgy kerül a gép mozgásterébe. Emiatt mindenütt előírják a helyszíni felügyeletet, bár a legtöbb cég úgy készíti el az eszközt, hogy érzékeli az útjába került akadályokat és megáll. Ez azonban nem mindenkit nyugtat meg.
Az egyre bővülő választékból csak néhányat mutatunk be.
Erőgép, permetező
A kaliforniai székhelyű Monarch Tractor cég a gyümölcsültetvények számára készült elektromos és autonóm traktorát 2021-ben dobta piacra. Fűkaszálásra, talajmunkákra és permetezésre is alkalmas, 40 és 70 lóerő közötti teljesítményre képes. A műveletek elvégzése közben, különböző szenzorokkal fölszerelve precíziós adatgyűjtésre is alkalmas. Ezek az információk segítik a technológiai műveletek tervezését, a döntések előkészítését, a termésbecslést, valamint a biotikus és az abiotikus stresszhatások korai felismerését. A Monarch újdonsága a hagyományos erőgépekhez hasonlóan vezetőfülkével rendelkezik, a gazda ugyanúgy beülhet és vezetheti, mint a többi traktort. Kapcsolóval átállítható távvezérlésre, és távolabbi munkahelyről egy kezelő akár egy flottát is irányíthat. A munkaművelet energiaigényétől függően a traktor üzemideje 4-10 óra, ezután 5 órás újratöltést igényel. Tartalék akkumulátorral 24 órás működés biztosítható. Az érzékelő- és vezérlőrendszert a tetőszerkezetbe építették be.
Kaliforniában, Kingsburgben van a GUSS (Global Unmanned Spray System) cég székhelye, ahol 2017-ben nagy erőkkel kezdtek el önjáró permetezőgépeket fejleszteni és készíteni. Először a kaliforniai dióültetvények számára készítettek széles nyomtávú szerkezetet, amiből ma már több mint 50 üzemel. A kis nyomtávú GUSS Mini 2021-ben készült el. Ez az intenzív alma-, körte- és csonthéjas-ültetvények sorközeiben is kényelmesen elfér. Egy személy egy laptoppal nyolc permetezőt tud egyszerre irányítani. A GUSS autonóm permetező GPS-vezérléssel navigál, Lidar- és webkamerák segítségével állítja be a kijuttatandó permetlé mennyiségét.
A 120 lóerős villamos motor által hajtott erőgép akkumulátora gyorstöltő rendszerrel egy óra alatt feltölthető, és munkafolyamattól függően egy töltéssel maximum egy munkanapra elegendő energiát tárol. A vezetőfülkébe beülve hagyományosan is kormányozható, de teljesen autonóm módon is képes üzemelni. Ennek érdekében vezérlőrendszert építettek be a fülke tetőszerkezetébe. A kijelölt munkafolyamatot a 360 fokos pásztázórendszer és az automatikus kormányzás segítségével önállóan el tudja végezni. Telefonos applikáción keresztül lehet figyelemmel kísérni a traktor technikai paramétereit, akkumulátor-töltöttségét, továbbá akár három gépet is egyszerre, flottában vezérelni.
