A nyers hússal történő etetés hívei szerint természetesebb és egészségesebb a kutyák számára, mint a feldolgozott eledelek. Ebben lehet igazság, viszont elég sok kérdést vet fel, hogy teljesen biztonságos-e ez a kutyáknak és a velük együtt élő embereknek.

Először is tisztázzuk, miből is tevődik össze a kutyáknak szánt nyers étrend, amelyet gyakran a BARF-ként (Biologically Appropriate Raw Food) is emlegetnek. Az étrend gerincét a nyers húsok jelentik, kiegészítve csontokkal, belsőségekkel, zöldségekkel és gyümölcsökkel. Ez utóbbiakat persze finomra reszelve adják, megkönnyítve a feldolgozásukat, illetve a prédaállat gyomor-, és béltartalmát imitálva. A gabonát a legtöbb nyers étrend elveti, mondván, hogy a kutyának nincs szüksége rá.

Miért jó mindez a kutyáknak?

A nyers étellel etető gazdik olyan egészségügyi előnyökről számolnak be, mint például az immunrendszer, a bőr és a szőrzet állapotának javulása, a fogbetegségek csökkenése és az ételallergiák alacsonyabb előfordulása. Ezen felül a nyersevőknek változatosabb a mikrobiótájuk.

A nyers étrend veszélyei

Hiányzavarok

A kutatások cáfolták azt a tévhitet, hogy a nyers étrend automatikusan teljes értékű lenne. A házilag összeállított nyers étrendek jelentős részében (egyes mérések szerint 60-95%-ában) találtak hiányosságokat, illetve gyakori a D- és az E-vitamin, valamint bizonyos nyomelemek hiánya, vagy éppen veszélyes túladagolása.

Fizikai sérülések

A legtöbb csont nem alkalmas arra, hogy a kutyáknak adjuk, mivel felsérthetik az emésztőrendszerüket, fogtörést, fulladást és bélelzáródást okozhatnak. A legbiztonságosabbak a vastag, csöves csontok, de ha ilyet adunk nekik, akkor sem árt, ha szemmel tartjuk a kutyust, amíg a csonton rágódik. A veszélyesebb csontok adása legfeljebb darálva engedélyezhető. Fontos tisztában lenni azzal is, hogy a túl sok csont fogyasztása keményebb székletet eredményez, ezért a csontra helyesebb csupán táplálékkiegészítőként gondolni.

Zoonózis

A kutatók a nyers eledelekben, illetve az ilyeneket fogyasztó kutyák ürülékében sokkal nagyobb mennyiségben mutattak ki zoonózisos baktériumokat (ESC-rezisztens E. coli,  Salmonella, Campylobacter, Listeria fajok), mint a száraz eledellel etetett ebeknél.

Ha ezt továbbgördítjük, világossá válik, hogy mivel a kutyák és az emberek közötti szoros kapcsolat lehetőséget teremt a baktériumok átvitelére, a nyers etetés fokozottabb kockázatot jelent az emberi egészségre, különösen kisgyermekek, várandósok, idősek és legyengült immunrendszerrel élők tekintetében.

Rezisztencia

A nyers húsokban már olyan baktériumokat (például a 2021-ben Québecben felfedezett Salmonella enterica 4,[5],12:i:-)  is találtak, amelyek ellenállóak a legtöbb antibiotikummal szemben.