A forró nyári időszakban a növények egyszerre küzdenek a magas hőmérséklettel, a fokozott párologtatással és azzal, hogy gyökérzetük viszonylag kis földmennyiségből kénytelen biztosítani a víz- és tápanyagellátást. Néhány egyszerű, de következetesen végzett ápolási munkával azonban egészen az első fagyokig megőrizhetjük a növények egészségét és gazdag virágzását.

A felkopaszodás nem a nyár természetes velejárója

Sokan tapasztalják, hogy a nyár második felére a balkonládákban nevelt növények alsó része felkopaszodik. A levelek elsárgulnak, lehullanak, miközben a hajtások vége még mindig virágzik. Ez nem csupán esztétikai probléma, hanem annak a jele is, hogy a növény egyensúlya felborult.
A felkopaszodás megelőzésének legfontosabb módja a rendszeres visszacsípés és alakító metszés. Már a fiatal növényeknél érdemes időnként visszacsípni a hajtásvégeket, mert ettől oldalhajtások fejlődnek, bokrosabbá válik a növény, és sokkal egyenletesebben oszlik el rajta a lomb és a virág.

Nyár közepén sem kell félni az erőteljesebb visszavágástól. A petúnia, a verbéna vagy a bakopa hosszú, megnyúlt hajtásait akár harmadával vagy felével is vissza lehet metszeni. Néhány napos pihenő után új hajtások fejlődnek, amelyek ismét sűrű lombozatot és bőséges virágzást eredményeznek. Ez a visszametszés már csak azért is szükséges, hogy megtartsuk az ideális gyökér-lomb arányt. A gyökér mennyisége adott, hiszen a balkonláda mérete korlátok közé szorítja. Ehhez kell egy ideális lomb és virágtömeg, de csak akkora amekkorát ez a gyökérzet képes ellátni.

Az öntisztulóan virágzók maguktól is szépek maradnak

Nem minden egynyári igényli ugyanazt az ápolást. Az utóbbi évek nemesítéseinek köszönhetően számos fajta öntisztuló tulajdonsággal rendelkezik. Ezeknél az elnyílt virágok maguktól lehullanak, így nem képződik zavaró elszáradt virágtömeg, és a növény folyamatosan új bimbókat nevel.
A modern futó- és álló petúniák nagy része már öntisztuló, ahogyan a Calibrachoa, a Bacopa, a Bidens, a Diascia és számos új verbénafajta is. Ezeknél elegendő időnként eltávolítani az esetleg megsérült vagy elszáradt hajtásokat, különösebb virágtisztításra nincs szükség.

Ez különösen nagy előny a nyári hőségben, amikor a balkonládák gondozására kevesebb idő jut, mégis szeretnénk rendezett, folyamatosan virágzó növényeket látni.

Mások meghálálják az elnyílt virágok eltávolítását

Számos klasszikus egynyári azonban még mindig sokkal gazdagabban virágzik, ha rendszeresen leszedjük róla az elnyílt virágokat. Ennek oka egyszerű: a növény természetes célja a magérlelés. Amint termést kezd fejleszteni, energiájának egy részét már nem új virágok képzésére fordítja.

A muskátlik különösen meghálálják az elnyílt virágzatok teljes kitörését. Ugyanez igaz a büdöskére, a záporvirágra, a díszdohányra, a rézvirágra, a szalmarózsára, a szarkalábra és a bojtocskára is. Ezeknél néhány percnyi heti gondozás látványosan meghosszabbítja a virágzási időszakot.