Az egyre gyakoribb hőhullámok és az elhúzódó száraz időszakok világszerte komoly kihívás elé állítják a mezőgazdaságot és a kerttulajdonosokat – írja a hortoinfo.es.
A vízkészletek megőrzése mellett egyre nagyobb jelentősége van azoknak a technológiáknak, amelyek képesek javítani az öntözés hatékonyságát. Erre kínál új megoldást a spanyol AIMPLAS Műanyagipari Technológiai Intézet által kifejlesztett úgynevezett szilárd víz, amelyet az európai uniós támogatású RAINS projekt keretében fejlesztenek.
Nagy mennyiségű vizet képes megkötni és tárolni
A fejlesztés lényege nem az, hogy a víz valóban szilárd halmazállapotúvá válik, hanem az, hogy egy biológiailag lebomló anyag nagy mennyiségű vizet képes megkötni és tárolni. Ez az anyag több mint 95 százalékban vizet tartalmaz, miközben stabil szerkezetet alkot. A növények számára szükséges nedvességet nem egyszerre, hanem fokozatosan adja le, igazodva a gyökérzóna vízigényéhez.
Ez jelentős különbséget jelent a hagyományosan alkalmazott öntözőgélekhez képest. Míg azok elsősorban vízraktárként működnek, az új rendszer intelligensebb vízleadásra törekszik.
A kutatók szerint a technológia alkalmazásával az öntözések közötti idő akár negyedével is meghosszabbítható. Ez nemcsak vízmegtakarítást eredményezhet, hanem csökkentheti az öntözőrendszerek energiaigényét és a munkaerő-ráfordítást is. A gyökérzóna folyamatos nedvességellátása emellett mérsékelheti a növényeket érő vízstresszt, amely a terméshozam és a növények egészségi állapotának romlásához vezethet.
Teljes egészében biológiailag lebomló
A fejlesztés egyik fontos előnye a környezetvédelmi szempont. A korábban alkalmazott vízmegkötő anyagok egy része szintetikus polimereket tartalmaz, amelyek lebomlása során mikroműanyagok kerülhetnek a talajba. Az új anyag ezzel szemben teljes egészében biológiailag lebomló összetevőkből készül, így használata után nem maradnak vissza tartós szennyező anyagok, és nem jelent plusz terhelést sem a talaj, sem a környezet számára.
Bár a fejlesztés elsődleges célterülete a mezőgazdaság, a technológia várhatóan a kertészeti és lakossági felhasználásban is hasznos lehet. Cserepes növényeknél, balkonládákban, városi kertekben vagy dísznövények termesztésében különösen előnyös lehet olyan időszakokban, amikor a tulajdonosok néhány napra távol vannak, vagy a nyári forróság miatt a növények vízigénye jelentősen megnő.
A szilárd víz fejlesztése a RAINS projekt egyik eleme, amelynek átfogó célja az európai mezőgazdaság alkalmazkodóképességének javítása a növekvő vízhiányhoz.
A program keretében nemcsak új vízmegtartó technológiákat, hanem korszerű öntözésirányítási rendszereket, alternatív vízellátási megoldásokat és a tápanyag-gazdálkodást támogató eszközöket is vizsgálnak.
Az innovációkat görög és spanyol mezőgazdasági üzemekben tesztelik, hogy különböző termesztési körülmények között is értékelni lehessen azok hatékonyságát.
Az olyan megoldások, amelyek képesek a nedvességet a növény igényeihez igazítva adagolni, hozzájárulhatnak ahhoz, hogy a termesztés a klímaváltozás okozta egyre szélsőségesebb időjárási viszonyok között is fenntarthatóbbá váljon.
