Az emberi öregedés folyamatairól a tudomány már sokat feltárt, más fajok esetében azonban még számos kérdés megválaszolatlan. A kutyák öregedésének vizsgálata azért is fontos, mert a testsúlyuk és az egészségi állapotuk közötti összefüggések a hosszú távú életminőségüket is befolyásolhatják – írja a Phys.org.

Alexandra Genualdi, az Oklahoma Állami Egyetem hallgatója a Morris Animal Foundation golden retrieverek életútját követő vizsgálatának adatait elemezte. A kutatásban az egészséges testsúlyú, a túlsúlyos és az elhízott kutyák betegségek iránti fogékonyságát, fizikai aktivitását és kognitív képességeit hasonlították össze. Az eredményeket 2026 szeptemberében mutatta be az Amerikai Élettani Társaság orlandói összehasonlító élettani konferenciáján.

Kevesebb mozgás, több betegség

Az elhízott golden retrievereknél több mint kétszer akkora valószínűséggel alakultak ki bizonyos, potenciálisan súlyos egészségi problémák, mint az egészséges testsúlyú állatoknál. A kockázatok között szerepeltek az endokrin, vagyis hormonrendszeri betegségek, az ízületi kopás, valamint a térd stabilitásáért felelős keresztszalag sérülései.

A szellemi képességek romlása többféleképpen jelentkezhet. Az állatok elveszíthetik tájékozódási képességüket, megváltozhat a társas viselkedésük, romolhat a memóriájuk, és zavartabbá válhatnak. Figyelmeztető jel lehet például, ha egy kutya ismerős helyeken is eltéved, nem ismeri fel a családtagokat vagy a vele élő állatokat, illetve éjszakánként gyakran nyugtalankodik és fel-alá járkál. A szobatisztaság korábban kialakult rendjének felborulása, a lakásban történő egyre gyakoribb ürítés szintén utalhat kognitív hanyatlásra.

A megfelelő testsúly megőrzése a kulcs

A golden retrieverek ideális testsúlya az állat méretétől, korától és nemétől is függ. Egy kifejlett kan általában 29–34 kilogrammot nyom, míg a szukák tömege rendszerint körülbelül 4,5 kilogrammal kevesebb. Ezek az értékek tájékoztató jellegűek: az egyedi testalkatot és kondíciót is figyelembe kell venni.

Ha egy kutyának fogynia kell, érdemes állatorvossal közösen meghatározni a céltestsúlyt és a biztonságos fogyás ütemét.

Segíthet az adagok pontos kimérése, a megfelelő összetételű, szükség esetén testsúlycsökkentésre kifejlesztett táp használata, valamint a jutalomfalatok és az asztalról adott étel mennyiségének korlátozása.

A rendszeres séta, a játék, az úszás és más, az állat életkorához, edzettségéhez és fizikai képességeihez igazított mozgásformák hozzájárulhatnak a kalóriafelhasználáshoz és az aktivitás fenntartásához.

A fogyás az agyműködésre is hatással lehet?

Egyelőre nem tudni biztosan, hogy a fogyás javítja-e a már kognitív hanyatlás jeleit mutató kutyák szellemi állapotát, vagy lassíthatja-e a folyamatot. Embereknél azonban ismert, hogy a testsúly csökkentése és a fizikai aktivitás növelése késleltetheti a kognitív hanyatlás előrehaladását.

A kutatás eredményei arra hívják fel a figyelmet, hogy a kutyák egészséges öregedésében nem önmagában a testsúlycsökkentés a cél. Legalább ilyen fontos az egészséges testkondíció megőrzése, a rendszeres mozgás, a mobilitás fenntartása és az életminőség javítása – hogy négylábú társaink idősebb korban is aktív, teljes életet élhessenek.