Pedig a lomb nem hulladék, hanem értékes szerves anyag, amelyet a kertben is hasznosíthatunk. A levelekből kiváló talajtakaró, lombkomposzt vagy akár a talaj szerkezetét javító szervesanyag-utánpótlás készülhet. Nem mindegy azonban, milyen fafaj leveleit használjuk, mert a különböző lombfajták eltérő sebességgel bomlanak le, és a talajra gyakorolt hatásuk sem egyforma.
Nem minden falevél egyforma
A lomb hasznosításánál az egyik legfontosabb szempont a fafaj. A gyümölcsfák, például az alma, a körte, a szilva és a cseresznye levelei általában viszonylag könnyen lebomlanak, ezért komposztálásra és talajtakarásra is jól használhatók. A juhar, a hárs, a nyír és a nyár levelei szintén gyorsan bomló lombfélék közé tartoznak. Ezeket érdemes felaprítani vagy más szerves anyagokkal összekeverni, így még gyorsabban alakulnak át morzsalékos, humuszos anyaggá.
A tölgy, a bükk és a gesztenye levelei ezzel szemben lassabban bomlanak. Ennek egyik oka a magasabb lignin- és cserzőanyag-tartalom, amely megnehezíti a mikroorganizmusok számára a lebontást. A tölgy levelei különösen sok csersavat tartalmazhatnak, ezért komposztálásuk hosszabb időt igényel. Ez azonban nem jelenti azt, hogy értéktelenek lennének. Megfelelően kezelve kiváló talajtakaró vagy lombkomposzt készíthető belőlük. A bükk levelei is lassan bomlanak, különösen akkor, ha vastag, összetapadó rétegben kerülnek a komposztba.
A gesztenyeleveleknél egy másik szempont is fontos, mégpedig hogy gyakran megtalálható rajtuk a vadgesztenyelevél-aknázómoly kártétele. Az ilyen levelekben a kártevő bábjai áttelelhetnek, ezért nem érdemes egyszerűen a fa alatt hagyni vagy a hideg komposztba tenni őket. A fertőzött lombot össze kell gyűjteni, és a helyi hulladékkezelési előírások szerint kell ártalmatlanítani.
Lombkomposzt: értékes talajjavító készülhet belőle
A lehullott levelekből készített lombkomposzt különösen jó talajjavító anyag. Nem azonos a hagyományos, konyhai hulladékot, fűnyesedéket és trágyát is tartalmazó komposzttal, mert főként levelekből áll, és a lebomlása általában lassabb. A végeredmény könnyű, morzsalékos, szerves anyagban gazdag anyag, amely javítja a talaj szerkezetét, vízmegtartó képességét és levegőzöttségét.
A komposztáláshoz a leveleket érdemes összegyűjteni, majd fűnyíróval vagy lombaprítóval felaprítani. Az aprítás jelentősen meggyorsítja a lebomlást, mert a mikroorganizmusok nagyobb felületen tudják „megtámadni” a növényi részeket. A lombot ne hagyjuk teljesen kiszáradni, de ne is áztassuk el. A megfelelő nedvességű anyag olyan, mint egy kicsavart szivacs, azaz nyirkos, de nem csöpög belőle a víz.
A levelek lebomlását gyorsíthatjuk, ha időnként kevés nitrogénben gazdag anyagot, például friss fűnyesedéket vagy érett komposztot keverünk közéjük. A tisztán lombból álló komposzt akár egy-két évig is érlelődhet, különösen a lassabban bomló fafajok esetében. A kész lombkomposzt kiválóan alkalmas veteményesek, virágágyások és cserjék talajának javítására.
Talajtakarásra is kiváló, de nem mindegy, hogyan használjuk
A lombot közvetlenül a talaj felszínén is hasznosíthatjuk. A fák, bokrok és évelő növények alatt elterített lombréteg mérsékli a talaj hőingadozását, csökkenti a párolgást, és védi a talaj felszínét az eső okozta tömörödéstől. Emellett élőhelyet biztosít számos hasznos élőlénynek, például a talajlakó ízeltlábúaknak és a lebontást végző szervezeteknek.
A frissen lehullott leveleket azonban ne terítsük túl vastagon, különösen akkor, ha nagy, bőrszerű levelekről van szó. A nedves lomb összetapadhat, levegőtlen réteget képezhet, amely alatt a gyep vagy az alacsony növények kipusztulhatnak. A gyepre hullott leveleket ezért érdemes összegyűjteni vagy fűnyíróval felaprítani. Az apró levélmaradványok egy része így visszakerülhet a gyep talajába, a vastagabb réteget viszont el kell távolítani.
Mit tegyünk a beteg levelekkel?
A lomb hasznosításának fontos korlátja a növényegészségügyi állapot. A gombás betegségekkel erősen fertőzött levelek, például a varasodással, lisztharmattal vagy levélfoltosságokkal érintettek, fertőzési forrásként szolgálhatnak a következő évben. A lehullott leveleken több kórokozó áttelelhet, ezért ezeket ne használjuk fel közvetlenül talajtakarásra, és ne tegyük a lassan érlelődő, hideg komposztba sem.
A házi komposztálás során ugyanis nem biztosítható minden esetben az a magas hőmérséklet, amely a kórokozók és kártevők jelentős részét elpusztítaná. Az erősen fertőzött lombot ezért a helyi zöldhulladék-kezelési szabályok szerint kell kezelni. A beteg levelek elégetése sok helyen tiltott vagy korlátozott, ezért erről mindig tájékozódjunk.
