A testtömeg mérése és az ebből származtatható napi testtömeg-gyarapodás számítása olyan iránytűt ad a gazdának a tartáshoz, ami a piaci tervezés mellett, a hatékonyságot is nagyban segíti.
Következtethetünk belőlük a tehenek, húsmarhák, borjak egészségi állapotáról, illetve korrekt adatot ad a csoportosításhoz, de mutatják a technológia hiányosságait is. A nem megfelelő súlyú vagy gyarapodású állatot és környezetét érdemes ellenőrizni, mert az ilyen állat valami miatt nem eszik eleget, vagy beteg. A már beteg, de még tüneteket nem mutató állat kiszűrésével pedig megszakíthatjuk a fertőzési láncot, védve a többi, egészséges állatot. Ez a lehetőség csoportosan tartott borjak esetében kiemelten fontos. Egyedi számítógép-vezérelt csoportos borjúnevelés esetében a nem emelkedő napi testtömeg-gyarapodás adata az első információ a beteg borjúról, ami alapján ezt az állatot kivesszük a csoportból!
A testtömeget többféle módszerrel lehet megállapítani. Legelterjedtebb és legpontosabb a mérleggel való mérés Ez azonban nem minden esetben megoldható, időigényes, ezért a nagy gyakorlattal rendelkező szakemberek gyakran „szemmel becsülik fel” az állatot. Ez azonban ma már kevés.
Jó hír viszont, hogy vannak meglepően pontos becslési módszerek is – emeli ki Orosz Szilvia. Mérleg hiányában például
A Pennsylvania Egyetemen Jud Heinrichs professzor korszerűsítette a Holstein típusú tejelő tehénre használható mérőszalagot, ami ma már alkalmazható húsmarhára,tejelő típusú borjúra, valamint hizlalt borjúra is. A borjú mérőszalag különösen hasznos, mivel a borjak testtömeg-gyarapodása betegséget jelző adat is lehet, hizlalás esetében pedig segíthet megítélni a hizlalási várható időtartamát és a borjúeladás várható időpontját. A mérlegelés azonban stresszel jár. A mérőszalagos mérés viszont akár a ketrecben, vagy a boxban is megoldható. A pontosság változó, de borjak esetében szakszerű alkalmazáskor elérhető a ±1kg pontosság is. Külföldön már elérhetőek a mérőszalag pónikra, sertésre, és kecskére kifejlesztett változatai is – mondja Orosz Szilvia.
