A Washington államban található  Élet Fája turisták tömegeit vonzza a Kalaloch strandra. Mindenki látni akarja a rendkívüli példány fenségét és érezni a varázsát. Bár nincsenek meg az életfeltételek a létezéséhez, mégis 150 éve büszkén feszít a tengerparti sziklán. Természeti anomália vagy természeti csoda?

A sitka lucfenyő (Picea sitchensis) Észak-Amerika egyik legnépszerűbb fája. Az egész nyugati part mentén Alaszkától Kaliforniáig megtalálható, és Földünk egyik legnagyobb fája. Méretei lenyűgözőek: az átlagos Sitka lucfenyő mintegy 80 méter magasra nő. Mindazonáltal, mint minden fának, ennek is szüksége van talajra a létezéséhez. Egy kivételével, amely Washington államban, az Olympic Nemzeti Parkban, pontosabban a Kalaloch Beachen található.

Az Élet Fája, ahogy a helyiek nevezik, bár a Sitka lucfenyő faj tagja, mégis egészen más alkatúvá vált, széles, szétterülő koronát növesztett.  Feltételezések szerint ez a zord körülménynek  köszönhető.

Egy olyan sziklán áll, amely az évek során nagymértékben erodálódott, és közvetlenül a hatalmas gyökerek alatt egy barlang alakult ki, ezért a gyökerek nagy része szabadon lóg. A fát csak a teljes gyökérzet 1/3-a tartja meg. A monumentális lucfenyő azt a benyomást kelti, hogy éppen megpihent a sziklán.

A partvidékre jellemző erős viharok ellenére is megmaradt. és az életet adó talaj hiánya ellenére a fa továbbra is él, és virágzik. Sokan találgatják, hogy mikor dől ki az Élet Fája.

A Washington állambeli Életfa nem az egyetlen érdekes eset, amikor egy növény erős, megmagyarázhatatlan túlélési akaratot mutat. Egy ugyanilyen elnevezésű fa található Bahreinben, a sivatag közepén. A ghaf fa (Prosopis cineraria), az Egyesült Arab Emírségek nemzeti fája ugyan a szélsőséges szárazságot is képes túl élni, de ez a példány teljesen egyedül áll a sivatag közepén már több száz éve.

Azt feltételezik, hogy a  közel 10 méter magas, 25 méter átmérőjű zöld koronával rendelkező példány úgy találta meg a módját a túlélésnek a száraz éghajlaton, hogy a homokszemekből vonja el a nedvességet. De azt senki sem tudja, hogyan lehetséges ez. Egy dolog azonban biztos,  több mint 400 éve áll egyedül a brutális hőségben és az instabil homokban.