Az első shetland póni példányok 2015-ben kerültek a Mátra fennsíkra Hollandiából, az ország a fajta egyik legnagyobb tenyésztője. Később még vásárolt néhány példányt és a szaporulattal ma már hetvenen lennének, sok közülük azóta gazdára talált.

A rezervátumba látogató gyerekek ismerkedhetnek a szelíd, szerethető pónikkal, amelyek manapság egyértelműen a házi kedvencek közé tartoznak, mondja Szalai Ferenc agrármérnök, a Mátrai Bivalyrezervátum alapítója.

A gyerekek játszótársa  

Régen egészen más volt a szerepük, amit főként a származási helyük és az ebből fakadó tulajdonságaik határoztak meg, avat be a mini lovak történetébe Szalai Ferenc.  A shetland pónik szülőföldje a Skóciához tartozó Shetland-szigetek, ami igen zord éghajlatú vidék. Feltételezések szerint a szigetekre emberi közvetítéssel kerültek, és nagyon valószínű, hogy az Észak-Skóciában élő, törpenövésű póniktól származnak.

A zord éghajlat, a szegényes takarmányozás, a hegyvidéki terep egy nagyon kis termetű, hihetetlenül lépés biztos és végtelenül igénytelen és igen jól alkalmazkodó fajtát alakított ki. Élőhelyük alakította a testi felépítésüket és tulajdonságaikat, így szervezeti szilárdságuk, ellenálló képességük kiváló, csontozatuk pedig rendkívül erős.

Angliában a 19. század második felében jöttek rá arra, hogy termetük és szívósságuk miatt alkalmasak arra, hogy a bányákban alkalmazzák a shetland pónikat. Marmagasságuk mindössze 100 centiméter, strapabíró kis jószágok, képesek saját súlyuk 50 %-át cipelni.  A 20. századra kikerültek a bányából, a fajta elterjedt több európai országban, ezzel megváltozott a szerepe is, a gyermekek játszótársa, úgynevezett első lova lett.

Ez az időszak viszont felkészíti a gyerekeket arra, hogy eldöntsék, komolyan szeretnének e foglalkozni a lovaglással, és fel is készülnek, éretté válnak a nagy lovakkal való találkozásra. Emellett terápiás célra is kiválóak.

A mini lovakat tarthatjuk nagyobb kertekben, udvarokon is, ahol kiválóan megférnek a többi háziállattal.

További részletek a fajtáról és tartásukról hamarosan a Kistermelők lapjában olvasható.