Az orvosi székfű vagy kamilla (Matricaria recutita vagy Chamomilla recutita) a fészkesek (Asteraceae) családjába tartozó gyógynövény. Ismeretesek még Szent-Iván pipitér, nemes pipitér, pipitér, anyafű, szikfű, szüzekanyja, bubulyka elnevezései is. A pipitér név megtévesztő, mert a botanikai szakirodalom egy közeli rokon nemzetséget (Anthemis) nevez így.
Áttelelő, egyéves, lágyszárú növény. A Földközi-tenger keleti medencéjéből származik. Az összes mérsékelt éghajlatú kontinensen elterjedt. Hazánk egész területén, különösen a szikes talajokon elterjedt. Gyökérsejtjeiben grammonként 10 mg nátriumsót is képes felhalmozni. E tulajdonsága teszi lehetővé, hogy a szikes talajon még akkor is virul, amikor más növények a szárazságtól már elpusztultak. Gyökere orsószerű, gyengén elágazó, sekélyen elhelyezkedő. Szára hengeres, felálló, vagy elfekvő, termőhelytől függően 20-50 cm magas. Levelei ülők, kopaszok, sallangosan szeldeltek. Végálló fészekvirágzatában a fészektányér először félgömb alakú, majd a virágnyíláskor megnyúlik, kúpos és üreges. A fővirágzás időtartama időjárástól függően 10-16 nap. Ha teljes virágzáskor betakarítják, csapadékos időjárás mellett másodvirágzással is számolhatunk.
A kamilla mezőkön, útszéleken, parlagokon általában nagy tömegben fordul elő, de Közép-Európában és hazánkban is termesztik. Ennek ellenére a Kiskunságban nagyon nehezen – Csanyteleknél – találtam olyan területet, ahol kaszálni lehetett volna. Sajnos eltűnőben van ez az értékes növény. Nagyobb tömegben a Hortobágyon találjuk még meg, ott a vadon termő alakot is gyűjtik.
Legjobb orvosságunk
1570-ben Hieronymus Bock híres gyógyfűgyógyász így írt róla: „az egészen közönséges kamilla a legjobb orvosságunk. E virág nélkül nem sokra jutunk. Bárki számára aligha van hasznosabb gyógynövény, mert a kamilla szinte minden nyavalyában alkalmazható.” A középkor bölcsességét a modern kor tudománya igazolta: a kamilla szöveteiben 0,4-1,5 százalékos mennyiségben jelen levő illóolajban 20- 30%-nyi gyulladásgátló kamazulén, flavonoidok, kumarin és számos más hatóanyag található. Az illóolaj a kamazulénnek köszönhetően tintakék színű. Szárított virága teakeverékek, kivonatok és tinktúrák alkotója. Közismert a kamillatea gyulladáscsökkentő, görcsoldó és szélhajtó hatása. Nagyon jó eredménnyel használják a gyomor- és bélnyálkahártyák gyulladása és fekélye esetén. Légúti megbetegedésekben inhalálásra kiváló.
Molnár Péter
