Korábban bizonyítást nyert, hogy például a maláriás, a Parkinson-kórban, illetve bizonyos rákbetegségekben szenvedő emberek olyan illatanyagokat bocsátanak ki, melyeket a kutyák felismernek. A kutatók abban bíznak, hogy ez a koronavírusos betegek esetében sincs másképp. Ha az ezt vizsgáló kísérletek sikeresek lesznek, akkor egy hat kutyából álló csapat kezdheti majd meg munkáját néhány héten belül az Egyesült Királyságban.
A kutatást a London Higiéniai és Trópusi Orvostudományi Iskola (London School of Hygiene and Tropical Medicine) és a Durhami Egyetem végzi. Fontos tudni: a koronavírus kiszimatolására nem alkalmas bármilyen kutya. A szakemberek a Medical Detection Dogs (Orvosi Keresőkutyák) nevű szervezet speciálisan kiképzett, hasonló jellegű munkákra használt kutyáival „kísérleteznek”.
Ennek lényege, hogy a kutatók koronavírusos, illetve egészséges emberek szagmintáit helyeznek el egy fém alkalmatosság állványain, s ha az adott kutya meg tudja állapítani, melyik minta származik a fertőzött személytől, akkor jutalomfalatot kap. Minél többször kerül erre sor, annál nagyobb eséllyel talál majd rá az állat a fertőzöttől származó mintára. A kutyákat kiképző Dr. Claire Guest azt nyilatkozta,
„Ha a kutatások sikeresek lesznek, akkor egy gyors és hatékony tesztelési lehetőség lesz a kezünkben” – bizakodott a szakember.
