A történet tulajdonképpen azzal kezdődött, hogy Julia Klöckner szövetségi agrárminiszter sajtótájékoztatón vázolta fel a tisztességtelen kereskedelmi gyakorlatot tiltó leendő német törvényt, amelyet az EU erről szóló irányelvének átvételével, de annál szigorúbbra alkotnának meg. A sajtótájékoztatón a miniszter
konkrét példákat hozott fel a láncok unfair hozzáállására, amelyek megfogalmazása szerint mostanra mindennapossá váltak.
Az Aldi, az Edeka, a Schwarz-csoport (Lidl), és a Rewe felsővezetői ezután levélben fordultak Angela Merkel kancellárhoz, sérelmezve, hogy az agrárminiszter a nevezett sajtótájékoztatón torz képet vázolt az élelmiszerkereskedelemről. Mint fogalmaztak, mélyen megdöbbentette őket a stílus, és személy szerint lejáratva érzik magukat.
A gazdaszervezetek azonnal reagáltak, és úgy fogalmaztak, hogy
a gazdálkodó családok nem fognak megértéssel viseltetni az érzékeny aláírókkal szemben,
miután a mindennapos tapasztalatuk egészen mást mutat – idézte az agrarheute.com portál. És persze nem maradtak el a traktoros kivonulások sem, az érintett láncokhoz tartozó számos központi raktár körül felvonultak a tüntetők november utolsó, december első napjaiban, a regionális sajtó és a közösségi média jóvoltából bejárják az internetet az erről szóló képek és videók. Kisebb akciók is voltak, egyes Lidl és Aldi üzletek bejárata előtt is találkozhatott a bevásárolni induló lakosság szalmabálákkal, rajtuk nagy zöld keresztekkel és a demonstrálók üzenetével. A legtöbb helyen békésen zajlott a tüntetés, de volt, ahol a rendőrségnek is közbe kellett lépnie.
December 1-jén Julia Klöckner videóüzenetben fordult a gazdákhoz, kifejtve egyebek között, hogy megérti a felindulásukat, de a tüntetéseket akkor is előre be kell jelenteni, továbbá hangsúlyozza, hogy csakis a párbeszéd fog végül célra vezetni. Hogy jó példával álljon elő, ő maga is felvette a kapcsolatot a Lidl vezetésével, és a kormány is ezen van. „Nem akarjuk, hogy a gazdák húzzák a rövidebbet” – mondta.
December 2-án, napok óta tartó demonstrációk után pedig a Lidl vezetése is reagált. Az agrarheute.com portálon is bemutatott levelet személyesen Klaus Gehrig, a Schwarz-csoport vezetője írta alá, és azt ígéri, hogy párbeszédet fog folytatni a politikával, a gazdaszervezetekkel és kollégáival.
