A híres olasz ecet nevet, az Aceto Balsamico di Modena-t a termőterületéhez kötődően 2009 óta csak az Emilia-Romagna régió és Modena ecetgyártói használhatják. Eközben az olaszok szerint a szlovénok megsértik ezt a szabályt azzal, hogy ők is aceto balsamico néven hoznak forgalomba ecetet. Az olasz kormány harcot indított a szlovén balzsamecet ellen, sőt egyenesen a márka meghamisításával vádolja a szomszédos országot.
Szlovénia, számos más országhoz hasonlóan, évek óta használja a „balzsamecet” kifejezést a szőlő és más gyümölcsök mustjából készült édes-savanyú ecetre. Ez valószínűleg jogilag nem kifogásolható, hiszen nem használják a di Modena helymegjelölést, de az emilia-romagnai balzsamecet-gyártók nagyon rossz szemmel nézik a szlovének ecetjét.
A szlovének ecet-akciójával személyesen foglalkozik Mario Draghi olasz miniszterelnök, emellett fontos ügyként kezeli Stefano Patuanelli mezőgazdasági miniszter és az olasz élelmiszer termelők Coldiretti nevű szövetsége is.
Az olasz mezőgazdasági minisztérium féltékenyen őrzi a modenai balzsamecet az identitását, mert a tét is nagyon komoly. Az „Aceto Balsamico di Modena” nevű termék piaca mintegy egymilliárd eurót tesz ki.
Az olasz-szlovén háború a balsamico miatt 2021-ben kezdődött. Akkoriban az olasz kormány véleményt küldött az Európai Bizottságnak a szlovén törvény módosításáról, amely lehetővé teszi a „balzsamecet” elnevezés használatát. Az olaszok szerint ez a helyzet veszélyezteti a modenai ecet imázsát, és az eredeti termék hamisított piacának kialakulásához vezet.
A szlovén törvények a balzsamecet használatáról az Európai Bíróság egy korábbi döntését vette alapul, amelyet Olaszország 2019-ben indított Németország ellen. Az olaszok nehezményezték, hogy egy német ecetgyártó a „balsamico” és a „Deutscher balsamico” elnevezést tüntette fel a termék címkéjén.
Nem határozzák meg ugyanis a termék a származási területét. Az ítélet indokolásában a Bíróság kifejti, hogy az „aceto” szó egy közönséges, általánosan használt főnév, míg a „balsamico” egy olyan melléknév, amelyet az édes-savanykás ízű ecet leírására szoktak használni. Ezért az olasz balzsamecet-gyártók nem tarthatnak igényt e szavak kizárólagos használatára, tartalmazza a bírósági ítélet.
Az olaszok nem adják fel, a korábbi ítélet ellenére tovább viszik a szlovén aceto balsamico ügyet.
