A tömény aromás anyagok, az égési folyamat során szabadulnak fel, amelyre különböző formájú eszközök léteznek: pálcikák, kúpok vagy szemcsék. Gyakran használják meditáció, jóga közben, vagy egyszerűen csak azért, hogy kellemesebbé tegyék az otthoni légkört.
Minden felhasználó, legyen az arab országokban, Indiában, Kínában, Európában vagy az Egyesült Államokban, gyógyhatást tulajdonít nekik. A bennük található hatóanyagokról széles körben úgy tartják, hogy támogatják a légzőrendszert, a keringési rendszert, valamint segítenek a neurózis és a depresszió kezelésében.
Úgy tűnik, hogy a füstölők tartós belélegzése viszont képes allergiát, felső légúti megbetegedéseket, olykor tüdőproblémákat okozni.
A füstölőpálcikák egészségügyi hatásainak témáját az Észak-Karolinai Egyetem kutatói vizsgálták, Prof. Karin B. Yeatts vezetésével. Úgy döntöttek, hogy megvizsgálják ezeket a népszerű illatosítókat.
A vizsgálatokat egy átlagos méretű szobához hasonló térfogatú zárt helyiségekben végezték. Arab és indiai típusú füstölőt égettek körülbelül három órán keresztül, ami megfelel a füstölőégetés tipikus
időtartamának. A kutatók ezután megmérték a káros anyagok és gázok, például a szén-monoxid, a kén-monoxid, a nitrogén-oxidok és a formaldehid koncentrációjának szintjét.A mérések azt mutatták, hogy az arab típusú füstölők jelentősen károsabbnak bizonyultak. Ennek egyik oka az volt, hogy széndarabokkal gyújtották meg őket, ami növeli a szén-monoxid és a kénvegyületek kibocsátását.
Majd izolált emberi tüdősejteket is elhelyeztek 24 órára abba a helyiségbe, ahol a mintákat elégették, kitéve őket a füstölőfüstnek és a benne lévő illékony vegyületeknek. Ezeket a mintákat ezután megvizsgálták az esetleges változások szempontjából. A sejtekben gyulladásos reakciót fedeztek fel, ami a gyakorlatban a felső és az alsó légutak gyulladásának kockázatát jelenti. A vizsgált markerek arra a következtetésre vezettek, hogy a tartósan füstölt környezetnek való folyamatos kitettség asztmát, krónikus tüdőbetegséget, szélsőséges esetben pedig legyengült immunrendszer esetén akár tüdőrákot is okozhat.
Éppen ezért tanácsos alaposan kiszellőztetni füstölés után. és figyeljünk arra, hogy jó minőségű, csak természetes anyagokat tartalmazó füstölőket használjunk.