A termelők képviselői szerint katasztrófa történt, ugyanis a tavaszi időjárás vezetett ahhoz, hogy összecsúszott a cseresznye virágzása és így az érése is a nyugati partvidék államaiban. Ha nem kapják meg ennek igazolását a mezőgazdasági minisztériumtól, állami kárpótlásra sem tarthatnak igényt.
Ez meghaladta az ellátási lánc és a piac kapacitását, és az időjárás által generált piaci zavarokhoz vezetett, írták a termelői képviseletek a washingtoni illetékeseknek címzett levelükben.
December végéig nem érkezett hivatalos válasz a segítséget kérő levelekre, ami azért nem csoda, mert a katasztrófaigazolás az olyan terméskiesésre vonatkozik, ami tűzvészek, viharok vagy szárazság következménye. A tavalyi, cseresznyetermést befolyásoló jelenség nem illik ebbe a sorba, de az ágazat képviselői szerint ugyanúgy a klímaváltozás következménye. Mire a megszokott időben piacra vitték a gyümölcsöt a termelők, már telített volt cseresznyével. A dél-karolinai Columbia Gorge Fruit Growers 440 termelője csak a cseresznye 60%-t szedte le az értékesítési gondok miatt. Washington államban hasonlók a tapasztalatok, a szakma képviselői szerint a jelenség olyan, mint egy eső nélküli vihar, legalábbis a következményeit tekintve.
Miután Kaliforniában is hosszú ideig hideg volt tavasszal, az állam előző évit megduplázó, 82 ezer tonnás termése is akkor volt piacon, amikor az északnyugati partvidék államai szoktak szállítani. Az előző évben, amikor feleannyi cseresznye érkezett Kaliforniából és jóval megelőzte a többi termelőt, több mint kétszer annyit fizettek a csomagolt cseresznyéért, mint 2023-ban. Tehát nemcsak bedugult az amerikai cseresznyepiac, hanem nagyon alacsony árak alakultak ki, amit megint csak nem lehet érdemben befolyásolni. Ez arra is rámutatott, hogy együtt kellene működni a nagy cseresznyetermesztő államoknak, hogy ne kezdjenek ilyen végsőkig kiélezett árversenybe.
Oregonban és másutt is a termés jó része a fán maradt a piaci gondok miatt, főként a középidőben érő fajták esetében, amelyek túlkötődtek. A sok termés kisebb gyümölcsmérettel járt, amit végképp nem lehetett eladni.
Nehéz döntés azt mondani az embereknek, hogy nincs szüreti munka, vagy a feldolgozónak, hogy nincs alapanyag, de a számok alapján gyorsan meg kellett hozni ezeket a döntéseket.
Alkalmazkodni kell a termesztőknek a változó klímához, igyekezni még tovább nyújtani az idényt. Az is biztos, hogy csak kiváló minőségű cseresznyével szabad piacra lépni, a rosszabb minőséggel csak a saját helyzetüket nehezítik meg. Ezt persze könnyebb mondani, mint megvalósítani a nehéz időkben.
