A Frontiers in Marine Science című szaklapban közzétett eredmények fontosak a nagy fehér cápák védelme szempontjából. Egyrészt az éghajlatváltozás miatt emelkedő óceáni hőmérséklet, másrészt a lakosság védelméhez is fontos adatokhoz jutottak a kutatók.
Cápa ovik Közép-Kalifornia partjainál
A nagy fehér cápa „bébik” születésük után rögtön magukra maradnak, anyjuk nem gondoskodik róluk. A közép-kaliforniai Santa Barbara közelében lévő Padaro Beachnél lévő vizsgált populációban a újszülött és a fiatal cápák együtt gyülekeznek, amolyan felnőttek nélküli „óvodákban” – írja a Phys.org.
Ebben segítségükre volt a tény, hogy más helyen nem szaporodik ilyen mértékben ez a faj, mutatott rá a tanulmány a vezető szerzője, Dr. Christopher Lowe, a Kaliforniai Állami Egyetem professzora.
Lowe és csapata 2020-ban és 2021-ben összesen 22 fiatal egyedre helyezett jeladókat. Ezek egy és hat év közötti nőstények és hímek voltak. A nagy fehér cápák átlagéletkora valahol 40-70 év között van.
Az állatokon elhelyezett jeladókon olyan érzékelők voltak, melyek valós időben mérték a helyi víznyomást és hőmérsékletet. Az állatok helyzetét a partvonal mentén mintegy 5,5 négyzetkilométeren hosszan telepített vevőkészülékekbe küldött hangjelzésekkel kapták meg a kutatók.
A kutatók egy önjáró víz alatti járművel további adatokat gyűjtöttek a hőmérséklet eloszlásáról a helyi vízoszlopban. Ezután mesterséges intelligencia segítségével olyan 3D-s modellt készítettek, mely a fiatal cápák hőmérséklet- és vízmélység preferenciáját rajzolta ki.
Az eredmények azt mutatták, hogy a fiatal fehér cápák hajnalban és alkonyatkor merültek a legnagyobb mélységbe, amikor valószínűleg ráják és halrajok után kutattak. A felszínhez legközelebb – nulla és négy méter közötti mélységben – délután mozogtak, amikor a nap a legmelegebb volt, valószínűleg azért, hogy növeljék testhőmérsékletüket.
Az első szerző, Emily Spurgeon, Lowe csapatának korábbi mesterszakos hallgatója és jelenlegi kutatótechnikusa elmondta, hogy eredményeik alapján a fiatal cápák szándékosan úgy mozognak, hogy 16 és 22 Celsius fok közötti vizekben maradjanak.
