Kolumbia hegyvidékein és esőerdeiben évtizedeken át a FARC és a kormány közötti konfliktus szinte minden vidékre kiterjedt. (A FARC Kolumbia legrégebbi, legnagyobb, leghatékonyabb és legjobban felszerelt katonai gerillaszervezete). A természet viszont zavartalanul élte mindennapjait, egészen 2016-ig, amikor végre eljött a béke.

Oscar Alejandro Perez-Escobar botanikus elárulta, hogy a béke megkötése óta évente háromszor annyi új növényt sikerült dokumentálni, mint a korábbi években. A FARC fegyverletételével rengeteg új terület tárult fel a kutatók előtt. Bár a térség még mindig nem teljesen biztonságos: a megüresedett helyeket más fegyveres csoportok és bűnbandák foglalták el.

Az elmúlt évek felfedezései között szerepel a ritka, sárgásbarna virágú orchidea, amely a magas Andok havas tájain nyílik, és az első ismert polimorf orchidea is, amely egyszerre két különböző virágot bont. A térség vadvilága viszont mások számára is vonzóvá vált. Mauricio Diazgranados botanikus, aki most New Yorkban dolgozik, korábban önkéntesként járta Kolumbia erdős területeit, ahol a lázadók közé beépülve figyelte a természetet. Egyik alkalommal, kémkedés vádjával, kis híján letartóztatták a gerillák, de sikerült megszöknie.

Kolumbia BIO

A Kolumbia BIO programban több tucat új növény- és állatfajt találtak, köztük bogarakat, kétéltűeket és egy ritka pókot is. Bár ezek a helyek valaha életveszélyesek voltak, most már nyitottak a tudomány számára, és a kutatók folyamatosan fedeznek fel új fajokat, amelyek a kolumbiai esőerdők és hegyek sokszínűségét mutatják be.

Emellett Kolumbiában a környezetvédők számára a helyzet életveszélyes, hiszen a Global Witness szerint tavaly 79 környezetvédő vesztette életét.