Az újrafelfedezett faj az afrikai (Afroedura) gekkók közé tartozik, melyeket gyakran szikla vagy lapos gekkónak is hívnak. Az Afroedura rondavelica Dél-Afrika északi részén, a Mpumalanga tartományból került még 1991-ben.

– írja a Phys.org.

Két tudós azonban egy hónappal ezelőtt helikopter segítségével jutott el a völgybe, hogy megfejtse a természetvédelmi rejtélyt: létezik-e az Afroedura rondavelica? Az expedíciót két évig készítették elő, és legalább hat engedélyt kellett beszerezniük hozzá.

Az előkészületek után a völgy egy ikonikus, kör alakú sziklás kiszögellésén tette le őket a helikopter, melynek 100 méteres meredek oldalai nehezen mászhatók. Pont ezen a helyen találták meg a ritka gekkók első példányait is 1991-ben. Darren Pietersen és John Davies kutatóknak mindössze három napra volt szükségük, hogy rátaláljanak a fajra, melynek kifejlett példányai sem hosszabbak 8-9 centiméternél.

Emellett adatokat gyűjtöttek az állatokról és szövetmintákat is vettek, mely segít abban, hogy a fajt elhelyezzék a gekkók családfáján.

A kutatást a Veszélyeztetett Vadvilág Alapítvány (Endangered Wildlife Trust) égisze alatt kutattak a különös hüllő után, mely már az ötödik újrafelfedezett faj az elmúlt években. Emellett 2021-ben egy 80 éve nem látott, homokdűnékben élő vakondot találtak meg, melyet 80 éve nem láttak, valamint egy gyík illetve békafajt is újra felfedeztek az elmúlt négy évben.