A Vadgazdálkodási és Természetvédelmi Intézet igazgatójaként Heltai Miklós köszöntette a vendégeket. Gyuricza Csaba, az egyetem rektora beszédében kihangsúlyozta, bőven akad tennivaló az agrár-felsőoktatás infrastruktúrájának megújításában. Ennek érdekében a MATE összesen 15 milliárd forintot áldoz campusainak épület-felújítására, ennek egyik mérföldköve a Vadgazdálkodási és Természetvédelmi Intézetének június 16-án átadott Fábián Gyula oktatóépület korszerűsítése volt. A rektor megemlékezett az elődökről is, akinek köszönhetően a jelenlegi színvonalon végezhetik az oktatást. Az egyetem vadgazdálkodási és természetvédelmi mérnök szakának mintegy 600 hallgatója (alapképzés, mesterképzés, szakirányú továbbképzés stb.) számára a MATE világszínvonalú képzést kíván biztosítani, ezáltal lehetséges a fenntartható természetvédelem és vadgazdálkodás kihívásaira megfelelő válaszokat adni.
Kovács Zoltán államtitkár, a Nimród Vadászújság főszerkesztője a hazai egyetemek modellváltásának szükségszerűségét ecsetelte, amely a tudomány gyors és hatékony reakcióját támogatja napjaink kihívásaira. Ezek között is kiemelte a nagyvadállomány megnövekedett létszámának élőhelyekre gyakorolt hatásait, az aszály gerjesztette toxin- és vízkérdést, valamint a vadkár ellen bekerített földterületek számának problematikáját.
A fenntartható vadgazdálkodás napjainkban alapvető elvárás, amelyhez magas színvonalú képzés és modern oktatási intézmények szükségesek, ezt Zambó Péter, az Agrárminisztérium erdőkért és földügyekért felelős államtitkára mondta köszöntőbeszédében, kiemelve, egy olyan intézmény jövőjének új fejezete nyílik, amely egyszerre formál tudást, szemléletet és felelősséget. „Olyan szakembereket képeznek itt, akik nemcsak szakterületekben gondolkodnak, hanem táji rendszerekben, társadalmi folyamatokban és hosszú távú ökológiai hatásokban is. Azonban a jövő vadgazdálkodása nem lehet sikeres anélkül, hogy figyelembe venné az élőhelyek változását, vagy a társadalom rekreációs igényeinek növekedését, amely egyre fokozza az emberi jelenlétet a természetben. A fenntarthatóság tehát nem egy statikus cél, hanem folyamatosan újrahangolt egyensúly” – fogalmazta meg az államtitkár.
Ennek az egyensúlynak az eléréséhez alkalmazkodóképesség, naprakész tudás és hosszú távú gondolkodás szükséges. Ebben kulcsszerepe van az egyetemeknek: nemcsak új ismeretek átadásával, hanem azzal is, hogy képesek a komplexitást tanítani. Az előadásokat követően olyan neves szakmai elődök, mint professzor Fábián Gyula, Bertóti István és Heltay István tudományos munkásságáról lehetett hallani előadásokat az intézet jelenlegi munkatársaitól.
