Bizonyított, hogy a tavasz jellegéből is adódóan az újrakezdést szimbolizálja, ezért is sokkal jobb ekkor az emberek hangulata, mint télen vagy ősszel. A mentális egészség sok mindentől függ, de természetes illatokkal is támogathatjuk, sőt az aromaterápia más esetekben is hasznos.
Az aromaterápia lényege a növényekből kinyert illóolajok terápiás célú felhasználása a fizikai, érzelmi és mentális jóllét elősegítésére. Az illóolajok belélegezve, a bőrön keresztül felszívódva vagy ritkán szájon át alkalmazva hatnak a szervezetre.
Illékony, aromás vegyületek
Az illóolajok a növények illékony, aromás vegyületei. Ezek a komplex kémiai keverékek a növény különböző részeiben termelődnek, és jellegzetes illatukat adják. Az illóolajok zsírban oldódó és vízzel nem keveredő folyadékok, általában desztillációval vagy citrusfélék esetében hidegsajtolással nyerik ki őket.
A növények illóolaj-termelése a túlélésüket és szaporodásukat szolgálja, például védenek a kártevők és kórokozók ellen. Az illóolajok rovarriasztó hatásúak lehetnek, vagy antimikrobiális és gombaellenes tulajdonságaik révén védelmet nyújthatnak a bakteriális és gombás fertőzésekkel szemben. A virágok illóolajai vonzzák a beporzó rovarokat (méheket, pillangókat), ezzel elősegítve a növények szaporodását.
Egyes illóolajok kémiai jelként a növények közötti kommunikáció egyik elemeként szolgálhatnak, továbbá szerepet játszhatnak a növény stresszválaszaiban, például a hőmérsékletváltozásokkal vagy a szárazsággal szemben. Az allelopátia jelenségéhez is közük van ezeknek az anyagoknak. Egyes növények olyan illóolajokat bocsátanak ki, amelyek gátolják más növények növekedését a közelükben, biztosítva ezzel a saját életterüket.
Az illóolajok a növények különböző részeiben termelődnek speciális sejtekben vagy struktúrákban, illóolajtartókban vagy illóolajjáratokban. Ezek a helyek a növény fajtájától és az előállított illóolaj típusától függően változnak.
