A Polar Night Energy a Loviisan Lämpö távhőhálózatához épített egy ipari méretű homokakkumulátora Pornainenben községben mintegy 160 tonna szén-dioxiddal egyenértékű mennyiséggel csökkenti a helyi fűtési hálózat éves kibocsátását. Ezzel a város távfűtésének kibocsátását közel 70 százalékkal mérsékli.

„A célunk, hogy 2035-re klímasemlegesek legyünk, és a homokakkumulátor egy komoly lépés ebbe az irányba” – mondta Mikko Paajanen, a Loviisan Lämpö vezérigazgatója.

A homokakkumulátor üzembe helyezésével a innentől nincs szükség olajra Pornainen fűtési rendszerében, valamint a faapríték-felhasználás is mintegy 60 százalékkal csökken. A meglévő biomassza kazán innentől tartalékként szolgál, és támogatja a homokakkumulátort a csúcsidőszakokban.

A Polar Night Energy által kifejlesztett

Az energiatárolás létfontosságú szerepet játszik az zöld energiára való átállásban. A szél és nap által termelt energia nem áll folyamatosan rendelkezésre, ezért azt tárolni szükséges.

A homokakkumulátor körülbelül 13 méter magas és 15 méter széles, és mintegy 2000 tonna zúzott szappankövet használ hőtároló közegként. Nyáron a homokakkumulátor csaknem egy hónapig fedezi a pornaineni hőszükségletet, télen pedig közel egy hétig.

A működési elvét tekintve a megújuló energiából származó elektromossággal felmelegítik az óriási, szigetelt siló közepén lévő homokot egy zárt csőrendszer segítségével egészen 600 Celsius fokra – írja a New Atlas. Mivel a homok szappankőből van, így jól bírja a magas hőmérsékletet, és képes sokáig meg is tartani azt. Később a korábban a homok felfűtésére használt csőrendszeren át hideg levegőt juttatnak be, mely felveszi a tárolt meleget. Ez a levegő akár 400 C°-ra is felmelegszik, és a segítségével a vízből gőz keletkezik, melyet ipari célokra tudnak használni, vagy épp simán vizet melegítenek vele a távfűtés működtetéséhez.

Az új nagy teljesítményű homokakkumulátor 2025 júniusa óta van használatban a finn kisvárosban, és többek közt a városházát is ez fűti számos más épület mellett.