Ezek a csípős, illatos zöldségek nem csupán az ételek ízét gazdagítják, hanem egy sor olyan hatóanyagot is rejtenek, amelyek jelentős antibakteriális és immunerősítő tulajdonságokkal rendelkeznek, így kiváló természetes segítőtársai a megfázás és a meghűlés elleni küzdelemnek.
A titok egy kénvegyület az allicin
A hagymafélék hatékonyságának kulcsa a jellegzetes, erős szagú kénvegyületekben rejlik. Ezek közül is a fokhagyma esetében az allicin az, amely a legerősebb antibakteriális hatással bír.
Az allicin nem eredendően van jelen a sértetlen növényben, hanem akkor keletkezik, amikor a hagymát vagy fokhagymát összezúzzuk, vágjuk vagy rágjuk. Ez a mechanikai behatás elindít egy enzimreakciót: az alliináz enzim átalakítja az alliin nevű vegyületet allicinné.
Az allicin egy rendkívül instabil, de hatékony molekula, amely képes megzavarni a baktériumok sejtfalát és anyagcsere-folyamatait. Ez a vegyület felelős a hagymák széles spektrumú mikrobaellenes hatásáért, beleértve a baktériumokat, gombákat és bizonyos vírusokat is.
Így segít megfázás esetén – háromszorosan is…
Megfázás és meghűlés idején a szervezet a vírusokkal és gyakran a szövődményként fellépő bakteriális felülfertőzésekkel küzd. A hagymafélék hatóanyagai több fronton is támogatják a gyógyulást.
Bár a megfázást vírusok okozzák, a gyengült immunrendszer könnyebben enged utat a másodlagos bakteriális fertőzéseknek, például arcüreggyulladásnak vagy hörghurutnak. Az allicinhez hasonló kénvegyületek segíthetnek gátolni ezeknek a baktériumoknak a szaporodását.
A hagymák és a fokhagyma antioxidánsokban és más tápanyagokban (például C-vitaminban) is gazdagok, amelyek erősítik az immunrendszert és támogatják a szervezetet a vírusok elleni harcban.
Főzve, nyersen vagy zúzva a hatékonyabb?
A hagymafélékből a legmagasabb antibakteriális hatóanyag-koncentrációt nyersen és frissen zúzva lehet kinyerni. Amint fentebb említettük, az allicin csak a sejtek feltörése után keletkezik, és rendkívül illékony, hőérzékeny vegyület. A fokhagyma az, amely frissen, apróra vágva vagy zúzva tartalmazza a legnagyobb mennyiségű allicint, ezért a leghatékonyabb a megfázás elleni küzdelemben. A vöröshagyma, a medvehagyma és a snidling is tartalmaznak hasonló hatású kénvegyületeket, de általában gyengébb koncentrációban, mint a fokhagyma.
Bár az allicin jelentős része a hő hatására elbomlik, és így csökken a közvetlen antibakteriális hatás, a főtt vagy párolt hagymaféléknek mégis van szerepük. A főzés során megmaradnak a hagymafélékben található antioxidánsok, rostok és ásványi anyagok (például szelén), amelyek továbbra is támogatják az immunrendszert és a szervezet általános ellenálló képességét.
A hagymafélék (különösen a vöröshagyma) tartalmaznak kvercetin nevű flavonoidot, amely erős gyulladáscsökkentő tulajdonságokkal rendelkezik. A kvercetin a hőkezelést viszonylag jól bírja, így a főtt hagyma is hozzájárulhat a torok- és légúti gyulladás enyhítéséhez.
A hagymás levesek vagy főzelékek fogyasztása meghűléskor segít a hidratálásban, és a meleg étel párolgó illóolajai a légutakat is tisztítják, kellemes komfortérzetet nyújtva a betegnek.
Bár a nyers fokhagyma az elsődleges fegyver a fertőzések ellen, de a főtt hagyma is értékes immunerősítő és gyulladáscsökkentő kiegészítője lehet a gyógyulásnak.
