A tudomány az elmúlt évtizedben egyre intenzívebben vizsgálja, megvalósítható-e az űrbéli mezőgazdaság, amely a Föld erőforrás-korlátai miatt egy nap valódi alternatívát jelenthet. A kutatók retek, burgonya vagy akár virágok űrbéli termesztésével kísérleteznek, hogy tisztázzák, lehetséges-e életképes növénytermesztést kialakítani a Földön túli környezetekben – írja az efeagro.com.
Ez a törekvés szorosan kapcsolódik az űrkutatás ambícióihoz: ahhoz a vágyhoz, hogy az ember egyszer tartósan megvesse lábát más bolygókon.
Földontúli termesztés
Egy friss, Spanyolországból indult kutatás – amelyet a Life Sciences in Space Research közölt – a Mars mezőgazdaságának alapjait vizsgálja. A tanulmány azt javasolja, hogy a gipszben gazdag talajokban élő növények alkalmazkodási képességeit használják fel: ilyenek például az almeríai jarilla (Helianthemum almeriense) vagy bizonyos nárciszfajok.
Burgonyakísérletek a Mars körülményeire szabva
2016 és 2017 között a NASA, a Nemzetközi Burgonyaközpont és egy perui egyetem azt vizsgálta, képes-e a burgonya marsi környezetben fejlődni. Hatvanöt burgonyafajtát ültettek el egy marsi talajhoz hasonló sivatagi közegben, és több is sikeresen csírázott.
Egy hermetikus konténerben pedig a Mars szélsőséges viszonyait is szimulálták: a talaj, a tápanyagokkal dúsított víz, a hőmérséklet, a légnyomás, valamint az oxigén- és szén-dioxid-szint mind a marsi környezetet utánozta. A kísérlet arra jutott, hogy a jövőbeli marsi termesztéshez lazított, tápanyagokban gazdag talajra lesz szükség.
Kísérletek a Hold talaján és az űrállomáson
A Floridai Egyetem néhány éve Lúdfüvet ültetett Apolló-küldetésekről származó holdi talajba. A magok kicsíráztak, ám a növekedés lassú és stresszes volt, így a holdi talaj nem tekinthető ideális termesztőközegnek.
A Nemzetközi Űrállomás (International Space Station – ISS) sem marad ki a kutatásokból: 2022-ben egy japán vizsgálat során mohaspórákat tettek ki 283 napra az űr extrém körülményeinek. A moha túlélte az utazást, sőt a Földre visszatérve tovább szaporodott.
Ezekben a létesítményekben például már tanulmányozták a retek metabolikus és fiziológiai válaszait.
