Az Animals folyóiratban megjelent tanulmány – a Floridai Egyetem kutatóinak munkája – részletesen bemutatja a kobalt és a B12-vitamin kapcsolatát a tejelő tehenek takarmányozásában.
A szerzők szerint a kobalt nélkülözhetetlen nyomelem a kérődzők számára, mivel a bendő mikroorganizmusai ennek segítségével állítják elő a B12-vitamint, amelyet maga az állat nem képes szintetizálni.
A bendőmikrobák „gyára”
A B12-vitamin kulcsszerepet játszik az energiatermelésben, segíti, hogy a bendőben képződő propionát a májban glükózzá alakuljon. A glükóz pedig a tejcukor (laktóz) alapanyaga, így közvetve meghatározza a tej mennyiségét is.
A kutatások szerint azonban a takarmánnyal felvett kobalt mindössze 3–15 százaléka alakul át ténylegesen B12-vitaminná. A szintézis hatékonyságát számos tényező befolyásolja, a takarmány rost-keményítő aránya, a szárazanyag-felvétel, a bendő pH-ja és a mikrobiom összetétele.
Hiány és következmények
Kobalt-hiány esetén a B12-szintézis gyorsan visszaesik, ami étvágycsökkenést, gyenge növekedést, vérszegénységet, szaporodásbiológiai problémákat és alacsonyabb tejhozamot eredményezhet.
Már a 20. század közepén felismerték, hogy bizonyos lesoványodással, étvágytalansággal és termeléscsökkenéssel járó megbetegedések – például az úgynevezett „coastal disease” vagy enzootikus marasmus – valójában kobalt-hiány következményei.
