A Deutsche Umwelthilfe (DUH) és a Német Újrahasználható Csomagolási Szövetség (MWV) kutatása szerint az előre csomagolt élelmiszerek jelenlegi rendszere komoly környezeti terhelést jelent, ugyanakkor jelentős megtakarítási lehetőségeket is rejt.
A vizsgálat megállapította, hogy Németországban évente mintegy 18 milliárd termék kerül forgalomba egyszer használatos csomagolásban. Ezek közé tartoznak többek között a bébiételek, tejtermékek, kávé, kenhető élelmiszerek, valamint a konzerv gyümölcsök és zöldségek, továbbá az olaj, az ecet és a bor. Az ilyen típusú csomagolás évente körülbelül 1,3 millió tonna hulladékot eredményez, ami közel hét futballstadion térfogatának felel meg.
A tanulmány szerint bizonyos termékkategóriákban – például a bor, a konzerv gyümölcsök és zöldségek, valamint az olaj és az ecet esetében – az újrahasználható csomagolásra való áttérés évente akár 710 ezer tonnával csökkenthetné a hulladék mennyiségét. Emellett az átállás mintegy 409 ezer tonna szén-dioxid-kibocsátás és 143 ezer tonna nyersanyag – például kvarchomok és acél – megtakarítását is lehetővé tenné.
A tanulmány szerint szükség van új csomagolási formátumok bevezetésére, ezek integrálására a saját márkás termékekbe, valamint a bolti elérhetőség és az egyértelmű jelölés javítására. Fontos lépés lehet továbbá a már meglévő visszaváltási rendszerek kihasználása a visszajuttatás egyszerűsítésére.
Jelenleg azonban az újrahasználható csomagolás aránya alacsony: a bor és a tejtermékek esetében mindössze 4 százalék, míg a konzerv gyümölcsök és zöldségek esetében még az 0,1 százalékot sem éri el.
A DUH ezért kötelező kvóták bevezetését sürgeti az előre csomagolt élelmiszerekre vonatkozóan a német csomagolási törvényben, hogy felgyorsítsák az átállást. Bár az ilyen rendszerek már léteznek, jelenleg nem elérhetők széles körben a szupermarketekben, ami akadályozza az elterjedésüket.
A szervezet szerint a 2030-tól életbe lépő, italcsomagolásra vonatkozó előírásokat ki kellene terjeszteni az élelmiszerekre is. Az MWV hangsúlyozza, hogy a szélesebb körű alkalmazás érdekében elengedhetetlen az újrahasználható csomagolás integrálása a kiskereskedelmi működésbe. Ennek egyik lehetséges módja a több gyártó és kereskedő által közösen használt, koordinált rendszerek kialakítása, amelyek javíthatják a hatékonyságot és a hozzáférhetőséget.
A szervezet úgy véli, Németországnak 2030-ig mintegy egymillió tonnával kell csökkentenie a csomagolási hulladék mennyiségét, amelyhez elengedhetetlen a szabályozási környezet megerősítése és a kötelező újrahasználati kvóták bevezetése.
