Figyelmesebbek és együttérzőbbek próbálunk lenni ezekkel a hasznos rovarokkal szemben. És mi a helyzet a hernyókkal?
A hernyók a pillangók, és lepkék lárvaalakjai. Azonban ők mégsem annyira népszerűek. Talán a kinézetük miatt, és néha riasztóan szúrós képletek is borítják puha testüket. Araszolgatnak a növényeken, félelmetesen gyorsan esznek, néhány szempillantásnyi idő alatt eltüntetnek leveleket, vagy akár egy kisebb növényt.
Ezek a jellemzők nem kedveltetik meg őket túlságosan, ellenkezőleg egyesek még mindig úgy gondolják, hogy az ilyeneknek semmi keresnivalójuk a kertjükben. Pedig belőlük lesznek a lepkék, akik aztán éjjel-nappal fáradhatatlanul látogatják a virágokat, és akik miközben szomjukat oltják a nektárjukkal, mellesleg elvégzik a beporzást.
Aki pillangót akar, etesse meg a hernyókat
Ahhoz, hogy a kertünk hívogató élőhely legyen a lepkefélék számára, meg kell próbálnunk táplálékot biztosítani a hernyóknak, valamint nektárt tartalmazó virágokat a kifejlődött állatkáknak. Egyes lárvák többféle növény leveleit is fogyasztják, de leggyakrabban elég korlátozott az étrendjük, és csak egyetlen növényfajra támaszkodnak. És ez természetesen teljesen más, mint amellyel fölnőtt korukban táplálkoznak.
Ha már tudjuk, hogy milyen lepkék látogatják a kertünket, és ha támogatni is szeretnénk őket élőhellyel -nem csak úgy futólag látni-, akkor szükségünk lesz a lepke lárvájának gazdanövényére, vagyis arra a növényre, amelyből táplálkozni szokott. Például a hajnalpírlepke és a repcelepke a réti kakukktormát, és a kányazsombort szereti.
A C-betűs lepke a komlót kedveli. A bengeboglárka a közönséges borostyánért és a magyalért rajong. A szőlőszendert az erdei deréce és a fukszia vonzza. A kacsafarkú szender galajon, mügén, csillaghúrféléken és festőbuzéron legelészik. Az ökörfarkkóró-csuklyásbagoly nevéhez méltóan (elsősorban) ökörfarkkóróval táplálkozik. A nappali pávaszem, az atalantalepke, a rókalepke és még jó néhány más faj kedvenc harapnivalója pedig a csalán.
Nektár-kánaán
Ahhoz képest, hogy milyen sérülékenynek tűnnek, hatalmas távolságokat is képesek megtenni nap mint nap. Ennyi fáradozásért megérdemelnek egy hatalmas csokor virágot. A lepkék már nem tudnak enni, mint korábban lárvakorukban, ezért néhány kivételtől eltekintve elsősorban nektárt szívogatnak.
A nyári orgona töretlen népszerűségnek örvend körükben, de sok más finomság is szerepel az étlapjukon: őszirózsa, kúpvirág, cickafark, zsálya, levendula, bársonyvirág, rézvirág, kasvirág, napraforgó, hagymafélék, aranyvessző, pillangóvirág, lángvirág, verbéna, sétányrózsa, egyiptomi csillagcsokor, kékszakáll, ánizsizsóp, muskátli, szegfűfélék, körömvirág, ördögszem, méhbalzsam, díszcsorba, titónia.
Némelyek -mint például a kacsafarkú szender- kifejezetten kedvelik a nehezen elérhető helyeken (petúnia, lángvirág, csodatölcsér, lonc, díszdohány, szarkaláb) torkának legalján csordogáló nektárcseppeket.
