A bogong-bagolylepkék (Agrotis infusa) tömeges vándorlása egykor az ausztrál tavasz rendszeres eseménye volt. A rovarok milliárdjai húzódtak végig az ország keleti partvidéke mentén, hűvösebb területeket keresve – írja a Phys.org.
Az aszály, a növényvédő szerek használata és az élőhelyek pusztulása azonban 2017-ben példátlan állományösszeomláshoz vezetett, amelynek során a becslések szerint a lepkék populációjának 99,5 százaléka eltűnt. Bár a hatalmas, repülő rovarfelhők látványa nem mindenki számára vonzó, a tudósok örömmel tapasztalták, hogy a bogong-bagolylepkék ismét nagy számban jelentek meg.
Fotó: CSIRO, Wikimedia commons
Marissa Parrott természetvédelmi biológus, Zoos Victoria munkatársa szerint hatalmas dolog, hogy a faj képes volt regenerálódni: „Az emberek ismét észreveszik a hatalmas rajokat. Ünnepelhetik azt, amit én a természet egyik legnagyszerűbb látványosságának tartok.”
Kedvező években akár négymilliárd vagy még több lepke is elhagyja a szárazföld belső területeinek forróságát, hogy menedéket keressen Kelet-Ausztrália alpesi barlangjaiban.
A friss fényképek jól szemléltették, milyen sűrűn tömörülnek a veszélyeztetett lepkék a barlangokban: a rovarok szinte teljesen befedték a sziklafelületeket.
„Feljutnak a hegyekbe, behúzódnak a barlangokba, ahol gyönyörű, mozaikszerű mintázatot alkotnak” – mondta Eleanor Drinkwater, a Western Sydney Egyetem rovarokkal foglalkozó kutatója.
A vándorlás régóta foglalkoztatja a kutatókat, akik sokáig nem értették, hogyan találnak célba a lepkék egy olyan útvonalon, amelyet életük során mindössze egyszer tesznek meg.
