A projekt egyik legfontosabb eredménye a természetvédelmi erdőkezelés gyakorlati módszertanának kidolgozása és kipróbálása. A beavatkozások során többek között lékeket alakítottak ki a lombkoronában, növelték az álló és fekvő holtfa mennyiségét, valamint elősegítették az őshonos fafajok természetes megújulását.

A vadállomány okozta károk mérséklésére mintegy 95 hektárnyi erdőrészt kerítettek körbe. A kezelések során nem a mára már nemzetgazdasági jelentőséggel nem bíró faanyagtermelés, hanem kizárólag az erdők természetességének javítása és a biológiai sokféleség megőrzése volt a cél.

Már néhány év alatt is mérhető a változás

A beavatkozások, a természetvédelmi erdőkezelés hatásai már öt-hat év alatt kimutathatóvá váltak. A magyarországi helyszíneken például a kezelt területeken a holtfa mennyisége átlagosan közel duplájára nőtt, aminek hatására új mikroélőhelyek alakultak ki a holtfához kötődő gombák, rovarok és más élőlények számára. A felmérések a harkályok táplálkozóüregeinek és más, a biológiai sokféleség szempontjából fontos mikroélőhelyeknek a gyarapodását is kimutatták. A vizsgálatok arra is rámutattak, hogy az idős, vastag törzsű fák meghatározó szerepet játszanak a változatos erdei madárközösségek fennmaradásában. Vizsgálták a mohák, a zuzmók, a denevérek, a madarak, a különféle rovarok és a nappali lepkék közösségeit is a kísérleti területeken.

A két országban végzett felmérések eredményei egyaránt azt mutatják, hogy a megfelelően megtervezett természetvédelmi beavatkozások rövid idő alatt is elősegíthetik az erdei élővilág számára kedvező folyamatokat, ugyanakkor kiemelték, hogy az erdők természetességének javítása hosszú távú feladat, amely folyamatos figyelmet és az adott erdő adottságaihoz igazodó kezelést igényel.

 Elmélet a gyakorlatban

A LIFE4OakForests projekt kilenc éve alatt összegyűlt tudományos eredmények és gyakorlati tapasztalatok szakmai kiadványokban is megjelentek, és online is elérhetők, amelyek az erdőgazdálkodók, a természetvédelmi szakemberek és a kutatók számára egyaránt hasznos segítséget nyújtanak.

A projekt részeként a WWF Magyarország könyvben és egy interaktív, térképes honlapon összegyűjtötte Magyarország 87 legértékesebb szentélyerdőjét. Gálhidy László, Szentélyerdők Magyarországon kiadvány szerzője felhívja a figyelmet a ritka fajok számára nélkülözhetetlen élőhelyek jelentőségére. A kezdeményezés célja, hogy minél többen megismerjék ezeket a különleges erdőket, és erősödjön a megőrzésük iránti elkötelezettség.