A Hippocampus whitei, a White-csikóhal kizárólag Ausztrália keleti partvidékén él, sehol máshol a világon. Ez a világ második tengeri csikója, mely felkerült a veszélyeztetett fajok listájára. Az elmúlt évtizedekben ez az apró állat gyakorlatilag elvesztette az élőhelyét: egy tengeri fűfélét, a Posidonia australis-t, mely valaha hatalmas „legelőket” alkotva nőtt Sydney partvidékén. A város terjeszkedése, a szennyezés, a kotrás és a hajózási tevékenységek következtében Sydney „Posidonia-rétjei” az elmúlt 50 évben szinte teljesen eltűntek – írja a Phys.org.

„A tengerifű-mezők eltűnésével azok a fajok is eltűnnek, amelyek tőlük függenek” – mondta Adriana Vergés professzor, az Új-Dél-Walesi Egyetem (UNSW) sydney-i munkatársa. Ő a Greener Pastures („zöldebb legelők”) természetvédelmi projekt tagja, az UNSW által vezetett Operation Posidonia („Posidonia hadművelet”) társalapítója, valamint a Project Restore („helyreállítás projekt”) vezető kutatója. Ez utóbbi egy több ügynökség által koordinált kezdeményezés a Sydney-i kikötő régóta romlott élőhelyeinek helyreállítására.

A tengerifű-félék valódi virágos növények, amelyek gyökérzetükkel stabilizálják az üledéket, megakadályozzák az eróziót és védik a partot.